Το Hubble αποκαλύπτει ένα «φάντασμα» γεμάτο γέννηση άστρων
Το «ήσυχο» νέφος που κρύβει έντονη αστρική δραστηριότητα
Μια εικόνα που μοιάζει ήρεμη και σχεδόν απόκοσμη κρύβει έντονη δραστηριότητα στο εσωτερικό της. Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble κατέγραψε το Lupus 3, ένα νέφος αερίου και σκόνης περίπου 500 ετών φωτός μακριά, αποκαλύπτοντας μια περιοχή όπου η δημιουργία άστρων βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη.
Το Lupus 3 βρίσκεται στον αστερισμό του Σκορπιού και δείχνει πώς η γέννηση άστρων δεν είναι πάντα θεαματική με την κλασική έννοια. Αντί για έντονες εκρήξεις χρωμάτων, εδώ κυριαρχούν απαλές, γαλακτώδεις δομές και σκοτεινά «κοψίματα» σκόνης που μπλοκάρουν το φως από το υπόβαθρο.
Στην εικόνα, λευκές δίνες αερίου απλώνονται σε όλο το κάδρο, ενώ στο κάτω αριστερό τμήμα ξεχωρίζει ένα πυκνό σκοτεινό νέφος σκόνης. Ανάμεσά τους λάμπουν νεαρά άστρα τύπου T Tauri, σε διαφορετικά σημεία της περιοχής, λειτουργώντας σαν ενδείξεις ότι η διαδικασία σχηματισμού άστρων είναι ενεργή και πολυεπίπεδη.
Τα άστρα T Tauri βρίσκονται σε ένα μεταβατικό στάδιο: δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει τη σταθερή καύση υδρογόνου στον πυρήνα τους, αλλά συστέλλονται υπό τη βαρύτητα, αποβάλλοντας σταδιακά το αέριο και τη σκόνη που τα περιβάλλει. Είναι συνήθως μικρότερα από 10 εκατομμύρια χρόνια, δηλαδή εξαιρετικά «νεαρά» με αστρονομικούς όρους.
Άστρα σε μετάβαση, όχι σε ηρεμία
Η φωτεινότητά τους δεν είναι σταθερή. Μπορεί να αλλάζει απρόβλεπτα λόγω αστάθειας στον δίσκο ύλης που τα τροφοδοτεί ή από εκρήξεις στην επιφάνειά τους, αλλά και περιοδικά, καθώς τεράστιες κηλίδες περιστρέφονται μαζί με το άστρο. Αυτές οι μεταβολές είναι κρίσιμα στοιχεία για την κατανόηση του πώς ένα άστρο «ωριμάζει».
Η μελέτη τέτοιων περιοχών επιτρέπει στους αστρονόμους να παρακολουθούν βήμα-βήμα τη μετάβαση από το νέφος στο άστρο κύριας ακολουθίας. Δεν πρόκειται απλώς για όμορφες εικόνες, αλλά για δεδομένα που χτίζουν τη συνολική εικόνα της αστρικής εξέλιξης.
Το Lupus 3 είναι ένα παράδειγμα του πόσο παραπλανητική μπορεί να είναι η πρώτη εντύπωση στο διάστημα. Εκεί που το μάτι βλέπει «ομίχλη», η φυσική περιγράφει έναν από τους πιο θεμελιώδεις μηχανισμούς του σύμπαντος: τη γέννηση νέων ήλιων.
Τέτοιες παρατηρήσεις υπενθυμίζουν γιατί το Hubble παραμένει εργαλείο-κλειδί για την αστροφωτογραφία και την επιστήμη. Κάθε νέα εικόνα δεν είναι απλώς αισθητικό υλικό, αλλά ένα ακόμη κομμάτι στο παζλ της κοσμικής δημιουργίας — και αυτό είναι κάτι που αξίζει να παρακολουθούμε στενά και το επόμενο διάστημα.
Περισσότερα εδώ.
Απέκτησε το Luminar με έκπτωση, με τον κωδικό pttl20,
κάνε κλικ στην εικόνα
Αναζητήστε όλα τα νέα προϊόντα στο κατάστημα
Ρεπέλλα Φωτογραφικά.
