Είναι απορίας άξιο εκεί στις Η.Π.Α. με το πόσο εύκολα διάφοροι πέφτουν στην παγίδα κλοπής φωτογραφίας και εκ των υστέρων απλά βρίσκουν δικαιολογίες για την πράξη τους.

Σε κανένα δικαστήριο στον κόσμο δεν ισχύει η δικαιολογία “δεν ήξερα” ή “μου είπαν να το κάνω”, όταν παραβιάζεται ο νόμος.

Το 2017 λοιπόν ο φωτογράφος Gregory Mango είχε πουλήσει μία φωτογραφία του στη New York Post, σχετικά με την δικαστική υπόθεση ενός αφροαμερικανού εναντίον της πολιτείας της Νέας Υόρκης. Η φωτογραφία απεικονίζει τον άντρα που είχε κινηθεί δικαστικά για διάκριση εις βάρος του και όπως βλέπετε στη λεζάντα υπάρχει το όνομα του εικονιζόμενου αλλά και του φωτογράφου.

Τρεις μήνες μετά η ιστοσελίδα BuzzFeed χρησιμοποίησε την ίδια εικόνα για άρθρο της, αφαιρώντας το όνομα του φωτογράφου και βάζοντας στην θέση του το όνομα του δικηγορικού γραφείου που ανέλαβε την υπόθεση του άντρα εναντίον της πολιτείας της Νέας Υόρκης.

Ο φωτογράφος ανακάλυψε ότι η φωτογραφία του χρησιμοποιήθηκε χωρίς άδεια και κινήθηκε εναντίον του site. Ο αρθρογράφος του site ανέφερε ότι χρησιμοποίησε την εν λόγω φωτογραφία μετά από προτροπή του δικηγορικού γραφείου για το οποίο γινόταν το άρθρο, όμως κανείς από το δικηγορικό γραφείο δεν θυμάται να έχει γίνει κάτι τέτοιο, ενώ οι δικηγόροι αναφέρουν ότι είναι απίθανο να είχαν κάνει μία τέτοια πρόταση.

Ο φωτογράφος κινήθηκε εναντίον του BuzzFeed σε δύο επίπεδα:

• γιατί χρησιμοποιήθηκε η φωτογραφία του χωρίς την άδεια του
• γιατί αφαιρέθηκε το όνομα του και αλλοιώθηκαν έτσι τα στοιχεία πνευματικής ιδιοκτησίας (CMI του Digital Millennium Copyright Act (DMCA)) 

Η υπόθεση έφτασε στο εφετείο και εκεί η απόφαση του δικαστηρίου ήταν καταπέλτης σε όσους ακολουθούν παρόμοια πρακτική χρήσης φωτογραφιών χωρίς άδεια και χωρίς να υπάρχει η αναφορά στον φωτογράφο.

Το BuzzFeed καλείται να πληρώσει τον φωτογράφο με 3.750 δολάρια για το πρώτο σκέλος και 5.000 δολάρια για το δεύτερο, ενώ επιπλέον καλείται να καταβάλλει περίπου 65.000 δολάρια για την αμοιβή των δικηγόρων και 1.800 δολάρια για δικαστικά έξοδα.

Ναι σωστά διαβάσατε, ενώ η αποζημίωση του φωτογράφου είναι συνολικά 8.750 δολάρια, τα έξοδα της δίκης που καλείται να πληρώσει ο κατηγορούμενος (στη συγκεκριμένη περίπτωση το BuzzFeed είναι επιπλέον 66.800 δολάρια.

Πρόκειται για ένα σημαντικό δεδικασμένο στις Η.Π.Α. που αναμένεται να βοηθήσει πολύ τους φωτογράφους να βρίσκουν πιο εύκολα το δίκιο τους σε ανάλογες περιπτώσεις.