Αρχές Αυγούστου η Carol M. Highsmith κινήθηκε δικαστικά κατά του Getty Images για περίπου ένα δισεκατομμύριο δολάρια για χρήση φωτογραφιών της χωρίς την άδεια της.

Η μήνυση κατατέθηκε στη Νέα Υόρκη στις 25 Ιουλίου και αναφέρει ότι τα Getty Images και Alamy πουλάνε 18.755 φωτογραφίες της Carol, χωρίς την έγκριση της. Οι συγκεκριμένες φωτογραφίες είχαν δοθεί από τη Carol το 1988 στη Library of Congress για δημόσια χρήση (χωρίς αμοιβή). Επιπλέον στη μήνυση αναφέρεται ότι το Getty Images δεν δίνει τα απαραίτητα credits για τις δημοσιεύσεις των εικόνων της Carol.

Μάλιστα το έναυσμα για να κινηθεί η φωτογράφος νομικά εναντίον του Getty ήταν το γεγονός ότι η φωτογράφος δέχτηκε ένα γράμμα από τις LCS (License Compliance Services), το οποίο την κατηγορούσε για παραβίαση των πνευματικών δικαιωμάτων των δικών της φωτογραφιών (μία από τις οποίες είναι η φωτογραφία του άρθρου), επειδή η Carol εκτός του ότι τις είχε στην ιστοσελίδα της, τις διέθεσε και σε μη Κυβερνητικούς Οργανισμούς.

Το Getty είχε απαντήσει ότι όλη η υπόθεση ήταν αποτέλεσμα παρεξήγησης, απέσυρε αρχικά την απαίτηση εναντίον της φωτογράφου για τη φωτογραφία που υποστήριζε ότι η φωτογράφος παραβίαζε τα πνευματικά δικαιώματα (παρόλο που ήταν δική της) και υποστήριξε ότι η φωτογράφος στην ουσία δεν έχει τα πνευματικά δικαιώματα των εν λόγω φωτογραφιών, εφόσον αυτές τις έχει δημοσιεύσει δημοσίως, σε public domain (εικόνες σε public domain είναι εικόνες για τις οποίες δεν υπάρχουν πνευματικά δικαιώματα, πρακτικά για πολύ παλιές εικόνες που συνήθως δεν ξέρουμε ή δεν υπάρχει αυτός που θα διεκδικήσει την δημιουργία τους ή ο δημιουργός τους έχει αποποιηθεί των πνευματικών του δικαιωμάτων). Εφόσον η Carol έδωσε τις εικόνες αυτές στη Library of Congress στην ουσία μεταβίβασε όλα τα δικαιώματα στο κοινό και άρα δεν μπορεί να πει ότι έχει τα πνευματικά δικαιώματα για αυτές.
Το πρακτορείο υποστήριξε ότι είναι συνήθης πρακτική η εμπορική εκμετάλλευση από τα πρακτορεία, εικόνων που υπάρχουν σε public domain και μάλιστα αναφέρει αντίστοιχες περιπτώσεις σε άλλους τομείς, όπως τα έργα των Σαίξπηρ και Ντίκενς που έχουν πωληθεί από διάφορους εκδότες.

Τώρα η υπόθεση φαίνεται ότι έκλεισε καθώς ο δικαστής που επιλήφθηκε της υπόθεσης συμφώνησε στις 28 Οκτωβρίου με το βασικό επιχείρημα του Getty Images, αφήνοντας μόνο κάποια σημεία για αναθεώρηση, σημεία τα οποία δεν θα εξεταστούν καθώς το Getty και η Carol M. Highsmith συμβιβάστηκαν στις 16 Νοεμβρίου εκτός δικαστηρίου.

Λεπτομέρειες σχετικά με τον συμβιβασμό δεν έγινα γνωστές.