Ιδιοκτήτρια Γκαλερί Καταδικάστηκε σε Πενταετή Φυλάκιση για Εξαπάτηση Πελατών και Πλαστογράφηση Φωτογραφιών του Ansel Adams
Στις 17 Σεπτεμβρίου 2024, η Wendy Halsted Beard, ιδιοκτήτρια της Wendy Halsted Gallery στο Μπέρμιγχαμ του Μίσιγκαν, καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια και τρεις μήνες φυλάκιση για εξαπάτηση πελατών και πλαστογράφηση φωτογραφιών.
Η Beard παραδέχτηκε την ενοχή της για μια κατηγορία απάτης, η οποία αφορούσε μια εκτεταμένη απάτη που αφορά περισσότερους από 10 πελάτες και προκάλεσε απώλειες αξίας 1,6 εκατομμυρίων δολαρίων. Η έρευνα διεξήχθη από το FBI, και η υπόθεση αναδείχθηκε σε άρθρο των New York Times.
Σχέδιο Απάτης και Καταδίκη
Μεταξύ Μαρτίου 2019 και Οκτωβρίου 2022, η Beard συμφώνησε να πουλήσει περισσότερες από 100 σπάνιες φωτογραφίες τέχνης για λογαριασμό συλλεκτών, κερδίζοντας προμήθεια από τις πωλήσεις. Ωστόσο, οι εισαγγελείς κατηγόρησαν την Beard ότι πούλησε φωτογραφίες χωρίς τη γνώση των ιδιοκτητών, κράτησε τα χρήματα ή δεν επέστρεψε τα έργα που δεν πουλήθηκαν, ή επέστρεψε έργα που είχε πλαστογραφήσει.
Πολλά από τα έργα που εμπλέκονταν στην απάτη προέρχονταν από γνωστούς φωτογράφους του 20ού αιώνα, όπως οι Diane Arbus, Richard Avedon, και φυσικά, ο Ansel Adams.
Ένα από τα πιο σοκαριστικά περιστατικά αφορούσε έναν 82χρονο πελάτη, ο οποίος εμπιστεύτηκε στην Beard φωτογραφίες αξίας 900.000 δολαρίων, συμπεριλαμβανομένης μιας μεγάλης φωτογραφίας του έργου The Tetons and the Snake River του Adams. Η Beard υποσχέθηκε να πουλήσει τη φωτογραφία για 685.000 δολάρια, αλλά την πούλησε για 440.000 δολάρια, χωρίς να ενημερώσει τον ιδιοκτήτη ή να του αποδώσει τα κέρδη.
Σε μια άλλη περίπτωση, ένας 89χρονος συλλέκτης που υπέφερε από τη νόσο του Αλτσχάιμερ έδωσε στην Beard φωτογραφίες για πώληση, συμπεριλαμβανομένων υπογεγραμμένων έργων του Adams. Όταν οι συγγενείς του ζήτησαν να τους επιστραφούν οι φωτογραφίες, η Beard τους έδωσε φθηνά αντίγραφα από κατάστημα δώρων, αντί για τα αυθεντικά έργα.
Για να καλύψει τα ίχνη της, η Beard εφάρμοσε διάφορα τεχνάσματα, όπως ισχυρισμούς ότι βρισκόταν σε κώμα για μήνες ή ότι είχε υποβληθεί σε μεταμόσχευση πνευμόνων, ώστε να δικαιολογήσει την καθυστέρηση στην επικοινωνία με τους πελάτες της. Επίσης, επινόησε φανταστικούς υπαλλήλους για να διατηρεί την εξαπάτηση.
Αντίκτυπος στην Κοινότητα της Φωτογραφίας
Οι αποκαλύψεις συγκλόνισαν την κοινότητα της φωτογραφίας. Ο εγγονός του Ansel Adams, Matthew Adams, ο οποίος διευθύνει το Ansel Adams Gallery στην Καλιφόρνια, δήλωσε έκπληκτος: «Απίστευτο! Αυτό είναι πολύ κακό», σχολίασε.
Η γκαλερί της Beard είχε ιδρυθεί από τον πατέρα της, Thomas Halsted, το 1969 και ήταν μια από τις πιο σεβαστές γκαλερί που ειδικεύονταν στη φωτογραφία. Ο Halsted, ο οποίος πέθανε το 2018, είχε στενές σχέσεις με μεγάλους φωτογράφους, συμπεριλαμβανομένου του Ansel Adams.
Η καταδίκη της Beard αποτελεί προειδοποίηση για την προστασία της αυθεντικότητας και της εμπιστοσύνης στην αγορά φωτογραφιών υψηλής αξίας.
Απέκτησε το Luminar με έκπτωση, με τον κωδικό pttl20,
κάνε κλικ στην εικόνα
Αναζητήστε όλα τα νέα προϊόντα στο κατάστημα
Ρεπέλλα Φωτογραφικά.
