Ο διαστρικός κομήτης 3I/ATLAS περνά κοντά από τη Γη και εσύ μπορείς να τον δεις ζωντανά
Η κοντινότερη προσέγγιση ενός σπάνιου διαστρικού επισκέπτη προσφέρει μοναδική ευκαιρία παρατήρησης και επιστημονικής μελέτης.
Για πέντε μήνες οι αστρονόμοι παρακολουθούν έναν ασυνήθιστο κομήτη από άλλο αστρικό σύστημα, ο οποίος αυτές τις ημέρες φτάνει στο πιο κοντινό του σημείο από τη Γη, δίνοντας μια σπάνια ευκαιρία παρατήρησης.
Ο διαστρικός κομήτης 3I/ATLAS θα περάσει σε απόσταση 1,8 αστρονομικών μονάδων από τον πλανήτη μας — περίπου 270 εκατομμύρια χιλιόμετρα — τα ξημερώματα της Παρασκευής 19 Δεκεμβρίου, σύμφωνα με υπολογισμούς του Jet Propulsion Laboratory της NASA. Πρόκειται για απόσταση σχεδόν διπλάσια από τη μέση απόσταση Γης–Ήλιου, απολύτως ασφαλή, αλλά αρκετά κοντινή ώστε να θεωρείται το καλύτερο παρατηρησιακό «παράθυρο» του κομήτη.
Ένας σπάνιος επισκέπτης από άλλο άστρο
Ο 3I/ATLAS κατατάσσεται στους διαστρικούς κομήτες επειδή δεν προέρχεται από το ηλιακό μας σύστημα. Είναι μόλις το τρίτο τέτοιο αντικείμενο που έχει εντοπιστεί ποτέ, μετά τον αινιγματικό ‘Oumuamua το 2017 και τον 2I/Borisov το 2019. Κάθε τέτοια ανακάλυψη θεωρείται επιστημονικό γεγονός υψηλής σημασίας, καθώς προσφέρει άμεσες ενδείξεις για τη σύσταση και τις συνθήκες σχηματισμού άλλων πλανητικών συστημάτων.
Από την ανακάλυψή του την 1η Ιουλίου από το παρατηρητήριο ATLAS, που χρηματοδοτείται από τη NASA, ο κομήτης μελετάται εντατικά. Οι αναλύσεις δείχνουν υψηλή περιεκτικότητα σε διοξείδιο του άνθρακα, στοιχείο που υποδηλώνει ότι σχηματίστηκε σε περιβάλλον με ισχυρότερη ακτινοβολία από αυτήν που επικρατούσε στο νεαρό ηλιακό σύστημα.
Τι γνωρίζουμε για την προέλευσή του
Η ακριβής καταγωγή του 3I/ATLAS παραμένει υπό συζήτηση. Αρχικές μελέτες τον συνέδεσαν με τον «παχύ δίσκο» του Γαλαξία, μια περιοχή με αρχαιότερα άστρα που περιβάλλει τον λεπτό δίσκο όπου βρίσκεται το ηλιακό μας σύστημα. Νεότερες αναλύσεις, όμως, αμφισβητούν αυτή την εκδοχή και δείχνουν ως πιθανότερη προέλευση τον λεπτό δίσκο.
Ανεξαρτήτως της τελικής απάντησης, η παρατήρηση του κομήτη σε αυτή τη φάση είναι κρίσιμη, καθώς μετά την προσέγγιση θα απομακρύνεται σταδιακά και θα χάνεται στα εξωτερικά όρια του ηλιακού συστήματος. Στο πλησιέστερο σημείο του προς τον Ήλιο, στα τέλη Οκτωβρίου, έφτασε ταχύτητα περίπου 246.000 χιλιομέτρων την ώρα, γεγονός που τον καθιστά έναν από τους ταχύτερους κομήτες που έχουν παρατηρηθεί.
Πώς μπορείτε να τον δείτε
Ο 3I/ATLAS δεν είναι ορατός με γυμνό μάτι. Ωστόσο, με ισχυρά κιάλια ή ένα ερασιτεχνικό τηλεσκόπιο μπορεί να εμφανιστεί ως ένα αχνό, «θολό» στίγμα στον ουρανό πριν την ανατολή του Ήλιου. Το καλύτερο χρονικό διάστημα είναι περίπου 90 λεπτά πριν ξημερώσει.
Η θέση του εντοπίζεται στον αστερισμό του Λέοντα, κοντά στο λαμπρό άστρο Regulus. Για πιο ακριβή καθοδήγηση, εφαρμογές όπως το Stellarium ή το SkyView μπορούν να αποδειχθούν ιδιαίτερα χρήσιμες, ειδικά για όσους δεν έχουν εμπειρία στην πλοήγηση του νυχτερινού ουρανού.
Ζωντανή μετάδοση για καθαρή εικόνα
Για όσους θέλουν την καλύτερη δυνατή θέα χωρίς τεχνικές δυσκολίες, το Virtual Telescope Project 2.0 θα μεταδώσει ζωντανά το πέρασμα του κομήτη, ξεκινώντας το βράδυ της Πέμπτης 18 Δεκεμβρίου. Το πρόγραμμα λειτουργεί από το Bellatrix Astronomical Observatory στην Ιταλία και χρησιμοποιεί τηλεσκόπια εξ αποστάσεως για παρατηρήσεις σε πραγματικό χρόνο.
Η παρακολούθηση ενός διαστρικού αντικειμένου σε τόσο «κοντινή» απόσταση είναι σπάνια εμπειρία, τόσο για την επιστημονική κοινότητα όσο και για το ευρύ κοινό. Ο 3I/ATLAS δεν είναι απλώς ένα εντυπωσιακό ουράνιο φαινόμενο, αλλά ένα φυσικό μήνυμα από ένα άλλο άστρο του Γαλαξία μας.
Απέκτησε το Luminar με έκπτωση, με τον κωδικό pttl20,
κάνε κλικ στην εικόνα
Κάνε εγγραφή στο Newsletter μας!
Αναζητήστε όλα τα νέα προϊόντα στο κατάστημα
Ρεπέλλα Φωτογραφικά.
