Το James Webb φωτογραφίζει σπάνια στιγμιότυπα λίγο πριν από ένα σουπερνόβα!
Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb κατέγραψε αυτό που είναι γνωστό ως αστέρι Wolf-Rayet, τη σύντομη φάση λίγο πριν γίνει σουπερνόβα.
Λόγω του πόσο σύντομο είναι το χρονικό διάστημα που ένα αστέρι βρίσκεται σε αυτή τη φάση, πρόκειται για μια από τις σπανιότερες αστρονομικές παρατηρήσεις.
Σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA), αυτή η καταγραφή ενός αστέρα Wolf-Rayet ήταν μία από τις πρώτες παρατηρήσεις που έκανε ο Webb, αν και οι φωτογραφίες δημοσιεύονται μόλις σήμερα.
Η φωτογραφία αφορά συγκεκριμένα ένα αστέρι γνωστό ως WR 124 και δείχνει αυτό που η ESA αποκαλεί “πρωτοφανή λεπτομέρεια” του ουράνιου αντικειμένου, το οποίο βρίσκεται 15.000 έτη φωτός μακριά από τη Γη, στον αστερισμό του Τοξότη.
“Τα τεράστια αστέρια τρέχουν μέσα από τον κύκλο ζωής τους και δεν περνούν όλα από μια σύντομη φάση Wolf-Rayet πριν γίνουν υπερκαινοφανείς, γεγονός που καθιστά τις λεπτομερείς παρατηρήσεις του Webb πολύτιμες για τους αστρονόμους”, εξηγεί η ESA.
“Τα αστέρια Wolf-Rayet βρίσκονται στη διαδικασία αποβολής των εξωτερικών τους στρωμάτων, με αποτέλεσμα να δημιουργούν τα χαρακτηριστικά τους “φωτοστέφανα” από αέριο και σκόνη. Το αστέρι WR 124 έχει 30 φορές τη μάζα του Ήλιου και έχει αποβάλει υλικό αξίας 10 Ήλιων – μέχρι στιγμής. Καθώς το αέριο που εκτοξεύεται απομακρύνεται από το άστρο και ψύχεται, σχηματίζεται κοσμική σκόνη και λάμπει στο υπέρυθρο φως που ανιχνεύεται από τον Webb”.
Η ESA μοιράστηκε δύο εικόνες του αστέρα Wolf-Rayet: η μία δείχνει μόνο την εικόνα στο μέσο υπέρυθρο (που έχει ληφθεί από την κάμερα MIRI του Webb), ενώ η άλλη δείχνει μια εικόνα στο εγγύς υπέρυθρο (που έχει ληφθεί από την κάμερα NIRCam του Webb) σε συνδυασμό με την MIRI.
Ένα μεγάλο, φωτεινό σύννεφο κίτρινου, ροζ και μοβ χρώματος περιβάλλει ένα λευκό αστέρι που μοιάζει με μικροσκοπική νιφάδα χιονιού. Μερικά μικρά μπλε αστέρια φόντου είναι ορατά. Σκούρα κενά διασπούν το νέφος, και μικρές φωτεινές περιοχές στο πάνω και κάτω αριστερά εμφανίζονται σαν κοπάδια από γυρίνους που κολυμπούν προς το κεντρικό αστέρι.
“Η προέλευση της κοσμικής σκόνης που μπορεί να επιβιώσει από μια έκρηξη σουπερνόβα και να συμβάλει στο συνολικό “προϋπολογισμό σκόνης” του Σύμπαντος, παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον για τους αστρονόμους”, λέει η ESA.
Ως παράδειγμα για το πόσο προηγμένη είναι η δυνατότητα απεικόνισης του Webb, η ESA ανέβασε επίσης μια φωτογραφία του WR 124 όπως την κατέγραψε το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble το 2015.
Αυτή είναι μια εικόνα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA/ESA του φωτεινού, καυτού αστέρα Wolf-Rayet 124 (WR 124). Η εικόνα λήφθηκε από την πλανητική κάμερα ευρείας κλίμακας του Hubble και δημοσιεύθηκε από την ESA/Hubble το 2015.
Μπορείτε να δείτε τις εικόνες πλήρους ανάλυσης του αστέρα Wolf-Rayet WR 124, εδώ.
Φωτογραφίες: NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team
Απέκτησε το Luminar με έκπτωση, με τον κωδικό pttl20,
κάνε κλικ στην εικόνα
Αναζητήστε όλα τα νέα προϊόντα στο κατάστημα
Ρεπέλλα Φωτογραφικά.
