Στις 2 Ιουλίου του 1894 γεννήθηκε στην Βουδαπέστη ο Ούγγρος φωτογράφος Andor/Andre Kertesz (Αντρέ Κερτέζ).

Θεωρείτε ένας από τους σημαντικότερους φωτογράφους του 20ου αιώνα και φυσικά έχει περίοπτη θέση στην ιστορία της φωτογραφίας.

Ο André Kertész ήταν το ένα από τα τρία αγόρια μίας εβραϊκής οικογένειας της μεσαίας τάξης. Ο πατέρας του, βιβλιοπώλης στο επάγγελμα, πέθανε το 1908 και η μητέρα του μετακόμισε με τα παιδιά της κοντά στον αδερφό της, ο οποίος στήριξε την οικογένεια.

Σπούδασε και αποφοίτησε από την Ακαδημία Εμπορίου με σκοπό να εργαστεί ως υπάλληλος στο Χρηματιστήριο της Βουδαπέστης, κάτι που στην πραγματικότητα δεν τον ενδιέφερε.

Το 1912 αγόρασε την πρώτη του κάμερα και ξεκίνησε στον κόσμο της φωτογραφίας, ως αυτοδίδακτος. Όπως αναφέρει ο ίδιος “Φωτογράφιζα πράγματα που υπήρχαν γύρω μου – ανθρώπινα πράγματα, ζώα, το σπίτι μου, σκιές, αγρότες, τη ζωή γύρω μου”.

Κατά την διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου και συγκεκριμένα το 1914, στην ηλικία των 20 ετών, ο Kertész βρίσκεται στο μέτωπο όπου φωτογραφίζει, με μία Goerz Tenax, την ζωή στα χαρακώματα. Τραυματίζεται στο χέρι το 1915 και εγκαταλείπει το μέτωπο, αλλά συνεχίζει να φωτογραφίζει.

Μάλιστα, το 1917 δημιουργεί τη φωτογραφία με τίτλο Underwater Swimmer, Esztergom. Πρόκειται για μία εικόνα ενός κολυμβητή κάτω από το νερό και είναι από τις πρώτες προσπάθειες του Kertész για την δημιουργία εικόνων με την βοήθεια της παραμόρφωσης που προκαλεί το νερό. Στο μέλλον θα φωτογραφίσει αρκετά με την βοήθεια παραμορφώσεων που δημιουργούνται με την βοήθεια καθρεπτών και αντανακλάσεων.

Ο Sir Elton John, ο διάσημος τραγουδιστής και συλλέκτης φωτογραφιών, έχει δηλώσει ότι η φωτογραφία Underwater Swimmer είναι η εικόνα με την μεγαλύτερη επιρροή μέσα στον 20ο αιώνα.

“Την επέλεξα γιατί νομίζω ότι είχε μεγάλη επιρροή σε πολλούς φωτογράφους και καλλιτέχνες. Για μένα, αυτή είναι η πρώτη φωτογραφία που έκανε το σώμα ενός άντρα σέξι. Νομίζω ήταν μία επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι κοιτάζουν την αρσενική μορφή. Θεωρώ ότι είναι μία από τις πιο σημαντικές προσθήκες της συλλογής μου”

Το 1918, στο ανταλλακτήριο που εργαζόταν γνωρίζει την μέλλουσα σύζυγο του Erzsebet Salomon (μετέπειτα Elizabeth Saly), την οποία θα χρησιμοποιήσει πολλές φορές ως μοντέλο στις φωτογραφίες του.

Το 1923 βραβεύεται από την ένωση Hungarian Amateur Photographer’s Association και το 1925, στις 26 Ιουνίου, το ενημερωτικό περιοδικό Érdekes Újság βγαίνει με εξώφυλλο μία δική του φωτογραφία.

Τον Οκτώβριο του 1925 ο Kertész μετακομίζει στο Παρίσι. Εκεί εξελίσσει την καλλιτεχνική του πλευρά, με ένα πιο μοντέρνο τρόπο, φωτογραφίζοντας στους δρόμους της Γαλλικής πρωτεύουσας την ζωή γύρω του, ενώ καταπιάνεται και με άλλα θέματα όπως η λήψη still life.

Στο Παρίσι ο Kertész γίνεται πολύ επιτυχημένος και αποκτά αναγνωρισιμότητα, ενώ συνεργάζεται με γαλλικά και γερμανικά περιοδικά όπως τα Vu, Art et Médecine, Uhu, Frankfurter Illustrierte.

To 1927 κάνει την πρώτη του ατομική έκθεση φωτογραφίας (και πρώτη ατομική έκθεση που έχει γίνει την εποχή εκείνη), με 30 φωτογραφίες του, στη Sacre du Printemps Gallery, ενώ την ίδια περίοδο εξερευνά το Ντανταϊσμό (Dada) και παρουσιάζει το έργο του σε ατομικές και ομαδικές εκθέσεις.

Το 1928 αποκτά την πρώτη του Leica συνεχίζοντας να φωτογραφίζει καθημερινά, είτε για κάποιο περιοδικό είτε για προσωπικά του project.

Το 1933 ο Kertész δημιούργησε για το ανδρικό περιοδικό Le Sourire (το χαμόγελο) μία σειρά φωτογραφιών γυμνού, με τον τίτλο Distortion, χρησιμοποιώντας καθρέπτες. Συνολικά έβγαλε 200 φωτογραφίες αποτυπώνοντας μέσα από τους καθρέπτες τα παραμορφωμένα σώματα δύο γυναικών.

“Μερικές φορές, μόνο κατά μισό βήμα αριστερά ή δεξιά, όλα τα σχήματα και οι φόρμες άλλαζαν, έβλεπα τις αλλαγές και σταματούσα όποτε μου άρεσε ο συνδυασμός των διαστρεβλωμένων σχημάτων των σωμάτων”

Την ίδια χρονιά εκδίδει το πρώτο του βιβλίο, Enfants, αφιερωμένο στην γυναίκα του (την Elizabeth Saly, την οποία παντρεύτηκε στις 17 Ιουνίου – ήταν ο δεύτερος γάμος του) και την μητέρα του (η οποία είχε πεθάνει μέσα στον χρόνο), ενώ το 1934 το βιβλίο Paris είναι αφιερωμένο στα αδέρφια του Imre and Jenő.

Το 1936 ο Kertész, υπό την βαριά σκιά των Ναζί στην Ευρώπη, μεταναστεύει με την γυναίκα του στις Η.Π.Α.

Εκεί μην γνωρίζοντας αγγλικά και με πολλές δυσκολίες, καθώς η αξία του ως φωτογράφος δεν θα αναγνωριστεί εξ αρχής, θα συνεχίσει την φωτογραφική του πορεία και το 1937 θα κάνει την πρώτη του ατομική έκθεση στη PM Gallery.

Στις Η.Π.Α. θα συνεργαστεί με τα περιοδικά Harper’s Bazaar, Look, Life και το Vogue.

Το 1941 λόγω της Ουγγρικής του καταγωγής και του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, κατά τον οποίο η Ουγγαρία ήταν σύμμαχος των Γερμανών, θα του απαγορευτεί να φωτογραφίζει ελεύθερα στους δρόμους αλλά και θέματα που αφορούν την εθνική ασφάλεια, κάτι που θα τον κάνει να περιορίσει πάρα πολύ την λήψη φωτογραφιών για τα επόμενα 3 χρόνια.

Το 1945 επιστρέφει δυναμικά και κλείνει αποκλειστικό συμβόλαιο με το περιοδικό House and Garden, προς 10.000 δολάρια τον χρόνο, συνεργασία που θα κρατήσει μέχρι το 1962 (το περιοδικό θα δημοσιεύει περίπου 3.000 φωτογραφίες του).

Το 1950 ξεκινάει να βγάζει και φωτογραφίες με εγχρωμο φιλμ, ενώ το 1963 και αφού έχει σταματήσει τη συνεργασία με το περιοδικό House and Garden, βρίσκει τα αρνητικά του από την εποχή του Παρισιού, τα οποια ήταν κρυμμένα σε κάποιο καταφύγιο για σχεδόν 30 χρόνια.

Τα χρόνια που ακολούθησαν ο Kertész παρουσιάζει το έργο του σε πολλές εκθέσεις σε σημαντικά ιδρύματα, όπως τα Art Institute of Chicago, MoMA (Museum of Modern Art) και αναγνωρίζεται ως ένας σημαντικός φωτογράφος και καλλιτέχνης.

Το 1965 ορίζεται μέλος της American Society of Media Photographers, ενώ από το 1974 και μετά θα λάβει πολλά βραβεία και διακρίσεις για το φωτογραφικό του έργο, ανάμεσα στα οποια:

• 1974, Guggenheim Fellowship
• 1974, Commander of the French Ordre des Arts et des Lettres
• 1977, Το βραβείο τιμής του Δημάρχου για τις Τέχνες και τον Πολιτισμό στη Νέα Υόρκη
• 1980, Το μετάλλιο της πόλης του Παρισιού
• 1980, Το ετήσιο βραβείο της Association of International Photography Art Dealers στη Νέα Υόρκη
• 1981, Doctorate της σχολής Καλών Τεχνών του Bard College
• 1981, Το βραβείο τιμής του Δημάρχου για τις Τέχνες και τον Πολιτισμό στ

Στο μεταξύ το 1977 πεθαίνει η σύζυγος του και ο Kertész θα επικεντρωθεί στο φωτογραφικό του έργο ακόμα περισσότερο.

Θα φύγει από την ζωή στις 27 Σεπτεμβρίου 1985, στη Νέα Υόρκη.

Embed from Getty Images

Κατά τη διάρκεια της φωτογραφικής του καριέρας οι εικόνες του παρουσιάστηκαν σε δεκάδες εκθέσεις και βιβλία.