Ο βραβευμένος με Pulitzer φωτογράφος Neal Ulevich απαντά σκληρά στο «The Stringer»

13th Δεκέμβριος 2025

Ο Neal Ulevich, ένας από τους πιο έμπειρους φωτορεπόρτερ του Associated Press στον πόλεμο του Βιετνάμ, παρεμβαίνει δημόσια και αποδομεί με σαφήνεια το αφήγημα του ντοκιμαντέρ «The Stringer: The Man Who Took the Photo».

Ο Ulevich, βραβευμένος με Pulitzer το 1977 για Spot News Photography, εργάστηκε επί χρόνια στο AP και υπηρέτησε στο γραφείο της Σαϊγκόν κατά τη διάρκεια του πολέμου. Αν και δεν βρισκόταν στο Βιετνάμ την ημέρα που τραβήχτηκε η ιστορική φωτογραφία «Napalm Girl» στις 8 Ιουνίου 1972, επέστρεψε λίγες ημέρες αργότερα και βρέθηκε στο επίκεντρο της δημοσιογραφικής κάλυψης που ακολούθησε.

Σε άρθρο του στο newsletter Connecting, ο Ulevich περιγράφει την ατμόσφαιρα που επικρατούσε τότε στο γραφείο του AP και ξεκαθαρίζει ότι ουδέποτε αμφισβητήθηκε η πατρότητα της φωτογραφίας. Όπως σημειώνει, κανένας από τους παρόντες φωτογράφους και συντάκτες —μεταξύ αυτών οι Horst Faas, Jackson Ishizaki και Tran Mong Tu— δεν εξέφρασε την παραμικρή αμφιβολία για το ποιος τράβηξε την εικόνα.

Ο ίδιος υπογραμμίζει ότι μια ενδεχόμενη αλλαγή credit σε τόσο εμβληματική φωτογραφία θα ήταν αδύνατον να περάσει απαρατήρητη. Σε ένα περιβάλλον όπου, όπως γράφει χαρακτηριστικά, «η φήμη κυκλοφορούσε αστραπιαία», οποιαδήποτε παρέμβαση στην υπογραφή της εικόνας θα είχε γίνει άμεσα γνωστή σε όλο το βιετναμέζικο και διεθνές προσωπικό του πρακτορείου.

Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνει και στη μαρτυρία του David Burnett, ο οποίος βρισκόταν στο σημείο τη στιγμή της λήψης. Ο Ulevich δηλώνει ξεκάθαρα ότι βασίζεται στις αφηγήσεις όσων ήταν παρόντες και ότι όλοι συμφωνούν πως ο Nick Ut ήταν αυτός που πάτησε το κλείστρο.

Το άρθρο του γίνεται ιδιαίτερα αιχμηρό όταν στρέφεται προς τον Carl Robinson, τον photo editor που ισχυρίζεται ότι ο Horst Faas του ζήτησε να αλλάξει την υπογραφή της φωτογραφίας. Ο Ulevich αμφισβητεί ευθέως τόσο την αξιοπιστία όσο και τα κίνητρα του Robinson, σημειώνοντας ότι η έντονη προσωπική του έχθρα απέναντι στον Faas και το AP ήταν γνωστή ήδη από την εποχή του πολέμου.

Μάλιστα, επικαλείται προσωπικές σημειώσεις από ημερολόγιο που κρατούσε εκείνη την περίοδο, όπου καταγράφονται εκφράσεις μίσους του Robinson προς τον Faas, τον άνθρωπο που τον είχε προσλάβει. Για τον Ulevich, το ζήτημα δεν είναι προσωπική επίθεση αλλά θέμα δημοσιογραφικής αξιοπιστίας. «Ο χαρακτήρας έχει σημασία», γράφει, υποστηρίζοντας ότι τέτοια στοιχεία δεν μπορούν να αγνοηθούν όταν επαναξιολογείται η ιστορία μιας εικόνας-σύμβολο.

Η τοποθέτηση του Ulevich έρχεται να προστεθεί σε αυτή του David Burnett, ο οποίος πρόσφατα σε άρθρο του στην Washington Post τόνισε ότι το «The Stringer» δεν κλονίζει στο ελάχιστο τη βεβαιότητά του πως η φωτογραφία τραβήχτηκε από τον Nick Ut.

Για τους φωτογράφους και τους δημιουργούς εικόνας, η υπόθεση αυτή ξεπερνά ένα απλό ιστορικό debate. Αγγίζει τον πυρήνα της φωτοδημοσιογραφικής δεοντολογίας, της αξιοπιστίας των credits και της ευθύνης που φέρουν όσοι επανεξετάζουν ιστορικά γεγονότα μέσα από σύγχρονες παραγωγές.

Αναζητήστε όλα τα νέα προϊόντα στο κατάστημα
Ρεπέλλα Φωτογραφικά.

To pttlgr στηρίζεται για την λειτουργία του στους αναγνώστες του!
Μπορείς να βοηθήσεις με μία μικρή δωρεά!
Υποστηρίξτε το pttlgr ακόμα και με μόλις 1€ – χρειάζεται μόνο ένα λεπτό. Εάν μπορείτε, σκεφτείτε να μας υποστηρίξετε με ένα ποσό κάθε μήνα.
Σας ευχαριστούμε.

Στηρίξτε το pttlgr και την προσπάθεια μας για έγκυρη και άμεση ενημέρωση ακολουθώντας μας
σε Instagram, YouTube και Facebook!

Ακολουθήστε το pttlgr στα Google News, εδώ!