Ο James Nachtwey είναι ίσως ο σπουδαιότερος φωτογράφος – φωτορεπόρτερ της σύγχρονης εποχής, ένας φωτογράφος που με το έργο του έχει επηρεάσει χιλιάδες φωτογράφους και ανθρώπους σε όλο τον πλανήτη.

Έχει ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο και αποθανατίσει τις πιο δύσκολες περιοχές του πλανήτη σε καιρό πολέμου και εντάσεως.  Ελ Σαλβαδόρ, Νικαράγουα, Γουατεμάλα, Λίβανος, Γάζα, Ισραήλ, Ινδονησία, Ταυλάνδη, Ινδία, Σρι λάνκα, Αφγανιστάν, Φιλιππίνες, Νότιος Κορέα, Σομαλία, Σουδάν, Ρουάντα, Νότιος Αφρική, Ρωσία, Βοσνία, Τσεχία, Κόσοβο, Ρουμανία, Βραζιλία, Η.Π.Α.

Έχει κερδίσει πέντε φορές το Robert Capa Gold Medal, δύο φορές το βραβείο World Press Photo Award, δύο φορές το Bayeaux Award for War Correspondents και έχει αποσσπάσει ακόμα πολλές διακρίσεις και τιμητικούς τίτλους.

Στο ντοκιμαντέρ – φιλμ, War Photographer (2001, 90′),  ο Christian Frei παρουσιάζει τη ζωή του James Nachtwey ως φωτογράφου που κάλυψε πολλές από τις δυσκολότερες στιγμές της ανθρωπότητας στη σύγχρονη ιστορία της.