Αρχείο Bettmann: Εξερευνήστε το υπόγειο των 11 εκατομμυρίων ανεκτίμητων φωτογραφικών αρχείων!

31 Μαρτίου 2023

Περίπου 82 χιλιόμετρα βόρεια του Πίτσμπουργκ της Πενσυλβάνια και 67 μέτρα κάτω από τη γη, υπάρχουν περίπου 11 εκατομμύρια εικόνες που προστατεύονται από ένοπλους φρουρούς.

Αυτή η απίστευτη αποθήκη, είναι το περίφημο Αρχείο Bettmann, το οποίο φιλοξενεί φωτογραφικά αρχεία πολλών από τις πιο σημαντικές στιγμές της ιστορίας, από τότε που εφευρέθηκε η πρώτη φωτογραφική μηχανή, στις αρχές του 19ου αιώνα.

Χάρη σε μια σπάνια ευκαιρία από την Getty Images, ο photo editor του BuzzFeed News Kenneth Bachor και ο συνεργαζόμενος φωτογράφος Ross Mantle προσφέρουν μια κατατοπιστική ματιά στα απίστευτα αρχεία.

Το Αρχείο Bettmann, το οποίο τώρα ανήκει και λειτουργεί από την Getty Images, ξεκίνησε στη Νέα Υόρκη το 1936 από τον Γερμανό μετανάστη Otto Bettmann, ο οποίος ήταν επιμελητής σπάνιων βιβλίων στο κατεχόμενο, από τους Ναζί, Βερολίνο. Ο Bettmann απολύθηκε από τη θέση του στην Κρατική Βιβλιοθήκη Τέχνης της Πρωσίας, όταν ο Αδόλφος Χίτλερ άρχισε να εξαναγκάζει τους Εβραίους να αποχωρούν από τη δημόσια διοίκηση.

Με την άφιξή του στις ΗΠΑ, ο Bettmann συνέχισε το έργο του και επέκτεινε γρήγορα τη συλλογή εικόνων του, μέσω διαφημίσεων σε περιοδικά. Όταν ήρθε στην Αμερική, ο Bettmann είχε ήδη περίπου 15.000 εικόνες που έφερε από το εξωτερικό σε μερικά μπαούλα.

Το 1960, ο Bettmann μετέφερε το αρχείο του από την 215 East 57th Street στη Νέα Υόρκη στο κτίριο Tishman Building στην 660 Fifth Avenue.

Κατά τη διάρκεια της μακράς θητείας του ως υπεύθυνος των αρχείων, ο Bettmann ανέπτυξε ένα εντυπωσιακό επιχειρηματικό μοντέλο που εξακολουθεί να υφίσταται. Χορήγησε τις εικόνες που συνέλεξε σε εκδοτικούς και διαφημιστικούς πελάτες, συμπεριλαμβανομένων διάσημων φωτογραφιών όπως το “Γεύμα στην κορυφή ενός ουρανοξύστη” του Charles Clyde Ebbet, η προσελήνωση του Apollo 11 στο φεγγάρι, η συνάντηση του Malcolm X με τον Martin Luther King Jr., η έκρηξη του Hindenburgh και η βασίλισσα Ελισάβετ Β’ που ποζάρει με τα διάσημα κόργκι της.

Το 1981, την ίδια χρονιά που πούλησε το αρχείο του στην Kraus Thomson Organization, ο 78χρονος Otto Bettmann δήλωσε στους New York Times ότι “αντί για οπτικά κλισέ, παρείχα [στους πελάτες] μια γραφική στενογραφία που φωτίζει το παρόν αποκαλύπτοντας το παρελθόν, κατά προτίμηση με χιούμορ”.

Στη συνέχεια, ο οργανισμός Kraus Thomson πούλησε το αρχείο στην Corbis το 1995. Η Corbis μετέφερε το αρχείο από το Μανχάταν στο Iron Mountain National Underground Storage Facility το 2001-2002.

Ανάμεσα στα κουτιά με τις διάσημες φωτογραφίες, το Αρχείο Bettmann φιλοξενεί αυτό το διάσημο πορτρέτο του Άλμπερτ Αϊνστάιν να βγάζει τη γλώσσα του στους φωτογράφους στα 72α γενέθλιά του το 1951. Η Getty Images ανέλαβε τη συλλογή το 2016, πριν η Visual China Group εξαγοράσει την Corbis.

Το BuzzFeed News ρώτησε τους δύο αρχειοφύλακες του Bettmann Archive, Leslie Stauffer και Sarah Kubiak, για την καθημερινότητά τους που εργάζονται σε ένα από τα πιο ασφαλή και ζωτικής σημασίας φωτογραφικά αρχεία στον κόσμο. Κάθε μέρα, οι Stauffer και Kubiak εργάζονται δίπλα σε μια ανεκτίμητη συλλογή εικόνων. Οι εικόνες του Mantle κάνουν τη συλλογή να μοιάζει παράξενα καθημερινή, με ντουλάπια αρχειοθέτησης παλαιού τύπου, βιομηχανικά ράφια και πολλά χαρτόκουτα. Ωστόσο, η συλλογή κάθε άλλο παρά πεζή είναι.

“Το Bettmann στεγάζεται σε μια εγκατάσταση υψηλής ασφαλείας. Η Iron Mountain αγόρασε το εγκαταλελειμμένο ορυχείο ασβεστόλιθου από την US Steel και δημιούργησε θησαυροφυλάκια για πολλές άλλες ιδιωτικές επιχειρήσεις και κυβερνητικές υπηρεσίες. Τα μέτρα ασφαλείας τους διασφαλίζουν την προστασία όλων των περιουσιακών στοιχείων των πελατών τους. Κάθε μέρα, όταν μπαίνουμε στο ορυχείο, τα αυτοκίνητα, τα αντικείμενα και τα πρόσωπά μας ελέγχονται παρόμοια με την TSA”, εξηγεί ο Kubiak στο BuzzFeed News.

“Το αρχείο βρίσκεται 220 πόδια κάτω από τη γη και είναι η πιο απομακρυσμένη επιχείρηση μέσα στις εγκαταστάσεις. Το ορυχείο αποτελείται από “δρόμους” που έχουν μη σημαδεμένες πόρτες που κρύβουν όλους τους θησαυρούς στο εσωτερικό τους. Η συλλογή Bettmann αποθηκεύεται σε ένα προστατευμένο από αεροφράκτες θησαυροφυλάκιο, που έχει 38 έως 42 βαθμούς Φαρενάιτ και 40% υγρασία”.

Μπορείτε να μάθετε περισσότερα και να δείτε περισσότερες εικόνες εδώ.

Φωτογραφίες: Ross Mantle για το BuzzFeed News

Αναζητήστε όλα τα νέα προϊόντα στο κατάστημα
Ρεπέλλα Φωτογραφικά.

To pttlgr στηρίζεται για την λειτουργία του στους αναγνώστες του!
Μπορείς να βοηθήσεις με μία μικρή δωρεά!
Υποστηρίξτε το pttlgr ακόμα και με μόλις 1€ – χρειάζεται μόνο ένα λεπτό. Εάν μπορείτε, σκεφτείτε να μας υποστηρίξετε με ένα ποσό κάθε μήνα.
Σας ευχαριστούμε.

Στηρίξτε το pttlgr και την προσπάθεια μας για έγκυρη και άμεση ενημέρωση ακολουθώντας μας
σε Instagram, YouTube και Facebook!

Ακολουθήστε το pttlgr στα Google News, εδώ!