Μέχρι σήμερα έχει καλύψει 131 μεγάλες πόλεις σε 89 χώρες
Εξηγεί ότι η διαίσθηση είναι βασικό κομμάτι της ματιάς του
Απορρίπτει τη βαριά επεξεργασία και προτιμά ελάχιστες παρεμβάσεις
Περιγράφει την Αθήνα ως ένα από τα πιο αυθεντικά μέρη στην Ευρώπη για φωτογραφία δρόμου
Η συνέντευξη του Forrest Walker στο pttl.gr έρχεται με αφορμή το Athens Street Photography Festival, φέρνοντας στο προσκήνιο μια ματιά που έχει αφιερωθεί ολοκληρωτικά στην αυθόρμητη ζωή των μεγάλων πόλεων.
Ο Αμερικανός φωτογράφος ντοκιμαντέρ και δρόμου έχει περάσει περισσότερο από μία δεκαετία φωτογραφίζοντας στους δρόμους του κόσμου, με μια πρακτική που βασίζεται στην παρατήρηση, την ταχύτητα και τη διαίσθηση. Η παρουσία του στο Athens Street Photography Festival δίνει επιπλέον βάρος στη συζήτηση, καθώς το έργο του συνδέεται άμεσα με τον πυρήνα της φωτογραφίας δρόμου: την αλήθεια της στιγμής, την ανθρώπινη κίνηση και την ικανότητα να βλέπεις κάτι πριν χαθεί.
Η συνέντευξη έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον γιατί ο Forrest Walker δεν αντιμετωπίζει τη φωτογραφία δρόμου ως ένα απλό αισθητικό είδος, αλλά ως διαρκή βύθιση στον παλμό της πόλης. Μέσα από τις απαντήσεις του μιλά για την εμμονή του με την αυθόρμητη εικόνα, για τη σημασία της διαίσθησης, για τα όρια της ηθικής στον δημόσιο χώρο και για το γιατί η αυθεντικότητα πρέπει να παραμένει μέσα στο ίδιο το περιεχόμενο της φωτογραφίας.
Στην παρουσίασή του θα μοιραστεί το παρασκήνιο του δεκαετούς Major City Project, το οποίο περιγράφεται ως το πιο εκτεταμένο και καθηλωτικό έργο αυθόρμητης φωτογραφίας που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ. Μέσα από μια μεγάλη επιλογή εικόνων από 130 μεγάλες πόλεις σε 88 χώρες, θα δώσει μια εσωτερική ματιά στο ξεχωριστό ενδιαφέρον που κρύβει η αστική ζωή σε όλο τον κόσμο.
Παράλληλα, θα αναφερθεί σε ιστορίες από τον δρόμο, στις δυσκολίες της αυθόρμητης φωτογράφισης σε απαιτητικά περιβάλλοντα, αλλά και στα θέματα και στους προβληματισμούς που γεννήθηκαν έπειτα από μια δεκαετία περιπλάνησης στον κόσμο με μια κάμερα στο χέρι.
Μείνε μέσα στα πράγματα
Συμπλήρωσε το email σου και ολοκλήρωσε την εγγραφή σε δευτερόλεπτα.
Ο Forrest Walker είναι Αμερικανός φωτογράφος ντοκιμαντέρ και δρόμου, γνωστός για την άφοβη, αυθόρμητη προσέγγισή του και την απόλυτη αφοσίωσή του στην αποτύπωση της ανθρωπότητας σε όλο τον κόσμο.
Το εγχείρημά του, Major City Project, εκτείνεται σε 130 πόλεις σε 88 χώρες, ενώ όπως αναφέρει ο ίδιος στη συνέντευξη έχει ήδη καλύψει 131 μεγάλες πόλεις σε 89 χώρες. Πρόκειται για ένα εξαιρετικά εκτεταμένο έργο αυθόρμητης φωτογραφίας, που δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια μιας δεκαετίας, περπατώντας πάνω από 20 χιλιόμετρα καθημερινά, χωρίς μεσάζοντες ή υποστήριξη.
Έχει εισχωρήσει τόσο σε ζωντανές όσο και σε παραμελημένες περιοχές, αντιμετωπίζοντας κινδύνους, πολιτισμικά εμπόδια και το άγνωστο, προκειμένου να καταγράψει τη ζωή τη στιγμή που συμβαίνει.
Μέσα από έργα όπως τα Cross-Country, Urban Nomad και το πρόσφατα εκδοθέν βιβλίο του Populace, εξερευνά την αστικοποίηση και την ανθρώπινη κατάσταση.
Ο Walker έχει κερδίσει περισσότερα από 50 διεθνή βραβεία, έργα του έχουν εκτεθεί σε όλες τις ηπείρους και έχουν παρουσιαστεί σε μεγάλα έντυπα, όπως ο The Guardian και το περιοδικό Lfi.
Γεια σας, ονομάζομαι Forrest Walker και μεγάλωσα σε μια μικρή παραθαλάσσια πόλη στην πολιτεία του Όρεγκον (ΗΠΑ). Πριν από λίγο περισσότερο από μια δεκαετία, αποφάσισα να αφιερώσω τη ζωή μου πλήρως στη φωτογραφία, και συγκεκριμένα στην αποτύπωση της αυθόρμητης ζωής σε μεγάλες πόλεις σε όλο τον κόσμο. Μέχρι στιγμής, στο πλαίσιο αυτής της εργασίας, έχω καλύψει 131 μεγάλες πόλεις σε 89 χώρες.
Τι σε τράβηξε αρχικά στη φωτογραφία δρόμου και τι σε κρατάει παθιασμένο με αυτήν;
Η κοινωνική δραστηριότητα και το να φωτογραφίζω φίλους ήταν αυτά που πυροδότησαν το αρχικό μου ενδιαφέρον. Στη συνέχεια, τα ταξίδια με έκαναν να το δω πιο σοβαρά, αλλά η ανακάλυψη ενός βιβλίου στο Τόκιο με τίτλο “Magnum Tokyo” μου άνοιξε τα μάτια για την αυθόρμητη φωτογραφία και όλο το μοναδικό ενδιαφέρον που μπορεί να περιέχει. Αυτό μετέτρεψε το πάθος μου σε εμμονή και με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι αυτό είναι που ήθελα να κάνω στη ζωή μου.
Η ποικιλία της αυθόρμητης ζωής βρίσκεται παντού, εξελίσσεται και αλλάζει διαρκώς, οπότε υπάρχει πάντα κάτι νέο να δεις και να φωτογραφίσεις. Άλλα κομμάτια αυτής της δουλειάς μπορεί να είναι δύσκολα κατά καιρούς, αλλά η ίδια η πράξη της φωτογραφίας δρόμου δεν έχει χάσει ακόμα καθόλου το ενδιαφέρον, την περιέργεια και το πάθος που μου προκαλεί.
Πώς προσεγγίζεις την απαθανάτιση αυθόρμητων στιγμών χωρίς να διαταράσσεις τη σκηνή;
Παρατηρώ και προβλέπω συνεχώς καθώς κινούμαι, χρησιμοποιώντας την περιφερειακή μου όραση. Κρατώ στο πίσω μέρος του μυαλού μου πράγματα που προσέχω, υπολογίζω την ταχύτητά μου σε σχέση με την κίνηση όλων των στοιχείων της σκηνής καθώς πλησιάζω, και στη συνέχεια χρονομετρώ τη θέση μου για τη λήψη σε σχέση με τη σκηνή — όλα αυτά ενώ κινούμαι γρήγορα και ομαλά, και μετά συνεχίζω την πορεία μου.
Μπορείς να περιγράψεις μια αξιομνημόνευτη στιγμή που απαθανάτισες και που σε συνοδεύει ακόμα;
Υπάρχουν τόσες πολλές μέσα από την κάλυψη όλων αυτών των πόλεων, αλλά τις περισσότερες φορές τα πιο αξιομνημόνευτα κομμάτια είναι όλα όσα περιβάλλουν τις στιγμές: η ατμόσφαιρα, το μέρος, η ζωή, οι προκλήσεις κ.λπ. Για παράδειγμα, η φωτογραφία στο Ναϊρόμπι με τους τρεις άνδρες που πιάστηκαν να πηδούν στον αέρα ταυτόχρονα καθώς διέσχιζαν τρέχοντας το δρόμο κατά τη διάρκεια μιας τρελής καταρρακτώδους βροχής.
Το να φωτογραφίζεις στον δρόμο στο κέντρο του Ναϊρόμπι ήταν από μόνο του μια εμπειρία. Ήταν ένα από εκείνα τα μέρη που όλοι μου έλεγαν να μην πάω να φωτογραφίσω λόγω κινδύνων και ότι δεν θα ήταν εφικτό. Αλλά κατέληξε να είναι μια εξαιρετική εμπειρία και μια αξιομνημόνευτη φωτογράφιση, πλοηγώντας ανάμεσα σε αυτούς τους κινδύνους και τις προκλήσεις καθημερινά. Εκείνη η τελευταία μέρα, όμως, έφερε μια τελείως διαφορετική πρόκληση, όταν από το πουθενά άρχισε να βρέχει σε επίπεδο που δεν είχα ξαναζήσει ποτέ στα ταξίδια μου. Ήταν τρέλα. Άνθρωποι έτρεχαν και πηδούσαν παντού για να καλυφθούν. Λίγο μετά από αυτή τη φωτογραφία, οι δρόμοι μετατράπηκαν σε ποτάμια, καθώς οι εργάτες έβαζαν τα καρότσια τους στη σειρά για να φτιάξουν γέφυρες και χρέωναν διόδια στους πεζούς για να περάσουν. Κανονικά δεν μου αρέσει η βροχή στη φωτογραφία δρόμου, αλλά εκείνη η μοναδική ατμόσφαιρα και σκηνή ήταν μια εξαίρεση και μια ανάμνηση που κρατάει για πάντα.
Τι βρίσκεις πιο δύσκολο στη φωτογράφιση σε δημόσιους χώρους;
Ουσιαστικά, αυτό που ανέφερα στην 3η ερώτηση: να πάρεις τη λήψη από το σωστό σημείο χωρίς να διαταράξεις τη στιγμή ή τη σκηνή. Σε πολυσύχναστα μέρη όπως το Τόκιο ή η Νέα Υόρκη αυτό είναι εύκολο, αλλά μπορεί να γίνει πολύ πιο δύσκολο σε λιγότερο πολυσύχναστα περιβάλλοντα, όπου δεν συμβαίνουν πολλά και εσύ φυσικά ξεχωρίζεις περισσότερο.
Τι ρόλο παίζει η διαίσθηση στη διαδικασία σου και πώς την εκπαιδεύεις;
Πάντα εμπιστεύομαι τη διαίσθηση και τα ένστικτά μου. Τις περισσότερες φορές, είναι αυτά που παρατηρούν κάτι πριν το αναγνωρίσω συνειδητά. Οτιδήποτε φαίνεται περίεργο ή κάπως, αυτές οι ενδιάμεσες στιγμές όπου οι άνθρωποι είναι πιο φυσικοί και μοναδικοί. Πιστεύω ότι η διαίσθηση είναι μέρος της ματιάς σου, οπότε δεν είναι κάτι που μπορείς να εκπαιδεύσεις όπως τη σύνθεση ή άλλα μέρη της φωτογραφίας· πρέπει απλώς να είσαι ελεύθερος, να παρατηρείς τα πάντα και να την αφήνεις να λειτουργεί μόνη της. Η εμπειρία μπορεί να σε βοηθήσει να κάνεις τη λήψη πιο γρήγορα και καλύτερα, και όσο περισσότερα βλέπεις, τόσο περισσότερα παρατηρείς, αλλά στην πραγματικότητα πρόκειται περισσότερο για το να ακολουθείς τη διαίσθησή σου παρά να την εκπαιδεύεις — εκεί είναι που θα παραμείνει πιο μοναδική και αυθεντική.
Πώς διαχειρίζεσαι τα ηθικά ζητήματα, όπως η ιδιωτικότητα και η πολιτισμική ευαισθησία;
Φροντίζω η εστίασή μου να είναι πάντα στο ενδιαφέρον και το μοναδικό, όχι στην εκμετάλλευση. Επίσης, φροντίζω να μην ενοχλώ ή τρομάζω κανέναν και προσπαθώ να περνάω απαρατήρητος. Πέρα από αυτό όμως, εφόσον βρίσκομαι σε δημόσιο χώρο και δεν βλάπτω κανέναν, θα τραβήξω τη φωτογραφία.
Ποιοι φωτογράφοι σε έχουν επηρεάσει στη διαμόρφωση του οπτικού σου στυλ;
Ο Alex Webb και άλλοι που αναδεικνύουν όλη τη δύναμη και την πληροφορία που μπορεί να περιέχει το χρώμα. Το ενδιαφέρον και το χιούμορ του Lars Tunbjork και του Richard Kalvar για την υπέροχη παραξενιά της ζωής. Η παλαιότερη δουλειά του Bruce Gilden, γεμάτη χαρακτήρες και κοντινά πλάνα. Ο Tony Ray-Jones για τον σπάνιο συνδυασμό επιπέδων, μοναδικού ενδιαφέροντος, στιγμών και ακόμη και λίγου περίεργου κατά περιόδους, ένας εξαιρετικά δύσκολος συνδυασμός, αλλά αυτό που με ενδιαφέρει περισσότερο. Έχω πολλές εμπνεύσεις, αλλά αυτοί είναι μερικοί από εκείνους που νιώθω ότι κέντρισαν περισσότερο το ενδιαφέρον μου.
Πώς προσεγγίζεις την επεξεργασία των φωτογραφιών δρόμου διατηρώντας την αυθεντικότητά τους;
Χρησιμοποιώ μόνο το Lightroom με ελάχιστη επεξεργασία: ένα βασικό preset που προσθέτει λίγη αντίθεση και μετά ρυθμίζω την ισορροπία λευκού, την έκθεση και τα highlights αν χρειάζεται. Δεν μου αρέσει η βαριά επεξεργασία που κάνει τη φωτογραφία να φαίνεται σουρεαλιστική. Θέλω η σουρεαλιστική αίσθηση να προέρχεται από το περιεχόμενο της φωτογραφίας, όχι από τα εφέ.
Τι συμβουλή θα έδινες σε κάποιον που θέλει να αποκτήσει αυτοπεποίθηση στη φωτογραφία δρόμου;
Η προφανής συμβουλή είναι και η καλύτερη: βγες στο δρόμο και τράβα φωτογραφίες. Πολύ. Η επανάληψη φέρνει εμπειρία και άνεση, η οποία με τη σειρά της φέρνει αυτοπεποίθηση.
Έχεις φωτογραφίσει ποτέ στην Ελλάδα; Αν ναι, πώς συγκρίνεις την Ελλάδα με άλλες χώρες;
Έχω φωτογραφίσει όταν κάλυψα την Αθήνα στο μακροχρόνιο project μου για τις Μεγάλες Πόλεις. Έχει μια ιδιαίτερη ζωντάνια και έναν μοναδικό χαρακτήρα, που είναι από τα αγαπημένα μου στοιχεία σε ένα μέρος για φωτογραφία δρόμου. Δεν έχω φωτογραφίσει στην Ελλάδα όσο θα ήθελα, οπότε ανυπομονώ πραγματικά να επιστρέψω και να τραβήξω περισσότερες φωτογραφίες εκεί. Για μένα, ξεχωρίζει ως ένα από τα μέρη με τον πιο μοναδικά αυθεντικό χαρακτήρα στην Ευρώπη.
Τι πιστεύουμε
Η συνέντευξη του Forrest Walker ξεχωρίζει γιατί αποτυπώνει μια προσέγγιση βαθιά συνδεδεμένη με την εμπειρία του δρόμου, την ένταση της πόλης και την ανάγκη να βρίσκεσαι συνεχώς σε εγρήγορση. Δεν περιγράφει τη φωτογραφία δρόμου ως αναζήτηση μιας απλής όμορφης εικόνας, αλλά ως συνεχή προσπάθεια να διαβαστεί σωστά μια σκηνή πριν χαθεί.
Με αφορμή τη συμμετοχή του στο Athens Street Photography Festival, αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη σημασία όσα λέει για τη διαίσθηση, για τη σημασία του να ακολουθεί κανείς το ένστικτό του και για την αποφυγή της εκμετάλλευσης όταν φωτογραφίζει ανθρώπους στον δημόσιο χώρο. Παράλληλα, η στάση του απέναντι στην επεξεργασία είναι σαφής: το ενδιαφέρον και η ιδιαιτερότητα πρέπει να βρίσκονται μέσα στο ίδιο το περιεχόμενο της εικόνας και όχι να κατασκευάζονται μετά. Αυτή η καθαρή θέση είναι που κάνει τη ματιά του να ξεχωρίζει.
