Αυτή η εικόνα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA/ESA αποκαλύπτει έλικες σκοτεινής σκόνης που διασχίζουν την καρδιά του σπειροειδούς γαλαξία NGC 7172.
Ο γαλαξίας βρίσκεται περίπου 110 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη στον αστερισμό Piscis Austrinus. Η λωρίδα σκόνης που διασχίζει τον NGC 7172 κρύβει τη φωτεινή καρδιά του γαλαξία, κάνοντας τον NGC 7172 να φαίνεται να μην είναι τίποτα άλλο παρά ένας κανονικός σπειροειδής γαλαξίας που φαίνεται από το πλάι.
Όταν οι αστρονόμοι επιθεώρησαν τον NGC 7172 σε όλο το ηλεκτρομαγνητικό φάσμα ανακάλυψαν γρήγορα ότι υπήρχαν περισσότερα από όσα φαίνονται στο μάτι: ο NGC 7172 είναι ένας γαλαξίας Seyfert – ένας τύπος γαλαξία με ένα έντονα φωτεινό ενεργό γαλαξιακό πυρήνα που τροφοδοτείται από μια μαύρη τρύπα.
Αυτή η εικόνα συνδυάζει δεδομένα από δύο ομάδες παρατηρήσεων Hubble, που προτάθηκαν και οι δύο για τη μελέτη κοντινών ενεργών γαλαξιακών πυρήνων. Η εικόνα συνδυάζει επίσης δεδομένα από δύο όργανα – τη Advanced Camera for Surveys του Hubble και την Wide Field Camera 3.
PTTL_AL_4
