Η Phan Thi Kim Phuc [Napalm Girl] στηρίζει τον Nick Ut στη δίκη

Σύνοψη

• Ο Nick Ut κινείται νομικά στη Γαλλία κατά του Netflix και του VII Foundation.
• Η υπόθεση αφορά τους ισχυρισμούς του ντοκιμαντέρ The Stringer.
• Η Phan Thi Kim Phuc στηρίζει τον Ut και απορρίπτει την εκδοχή του ντοκιμαντέρ.
• Ο David Burnett κατέθεσε ότι δεν θεωρεί πιθανό ο Nguyen Thanh Nghe να ήταν σε θέση να τραβήξει τη φωτογραφία.
• Η Miss Tu υποστηρίζει ότι είδε τον Ut να παραδίδει το φιλμ στο γραφείο του Associated Press.
• Η δίκη αναμένεται να ξεκινήσει το 2027.

Η δικαστική διαμάχη γύρω από τη θρυλική φωτογραφία Napalm Girl περνά πλέον σε νέο στάδιο, με σημαντικές μαρτυρίες υπέρ του Nick Ut.

Οι δικηγόροι του βραβευμένου φωτογράφου κατέθεσαν αναλυτικό υπόμνημα σε δικαστήριο της Γαλλίας, στο πλαίσιο ποινικής υπόθεσης δυσφήμησης κατά του Netflix και του VII Foundation, με αφορμή τους ισχυρισμούς που παρουσιάζονται στο ντοκιμαντέρ The Stringer.

Η υπόθεση έχει μεγάλη σημασία, καθώς αφορά μία από τις πιο γνωστές φωτογραφίες του πολέμου του Βιετνάμ και αμφισβητεί την πατρότητα μιας εικόνας που έχει καταγραφεί στην ιστορία της φωτοειδησεογραφίας. Σύμφωνα με το υλικό που κατέθεσε η πλευρά του Ut, αρκετοί μάρτυρες που βρίσκονταν στο σημείο στις 8 Ιουνίου 1972 επιβεβαιώνουν τη δική του εκδοχή.

Οι καταθέσεις που στηρίζουν τον Nick Ut

Στο υπόμνημα, το οποίο είδε το PetaPixel, περιλαμβάνονται καταθέσεις προσώπων που ήταν παρόντα την ημέρα που τραβήχτηκε η διάσημη φωτογραφία, η οποία είναι επίσημα γνωστή ως The Terror of War.

Ανάμεσα στους μάρτυρες βρίσκεται ο φωτογράφος David Burnett, ο οποίος βρισκόταν στον δρόμο στην περιοχή Trang Bang στις 8 Ιουνίου 1972. Ο Burnett αναφέρει ότι είδε τον Nick Ut να τρέχει προς το χωριό που μόλις είχε δεχθεί επίθεση με ναπάλμ.

Σύμφωνα με την κατάθεσή του, δεν πιστεύει ότι ο Nguyen Thanh Nghe, το πρόσωπο που το ντοκιμαντέρ The Stringer παρουσιάζει ως τον πραγματικό δημιουργό της φωτογραφίας, βρισκόταν ποτέ σε θέση από την οποία θα μπορούσε να τραβήξει την εμβληματική εικόνα. Ο ίδιος ο Burnett έχασε τη στιγμή, επειδή εκείνη την ώρα άλλαζε φιλμ στη μηχανή του.

Η μαρτυρία της ίδιας της Napalm Girl

Η φωτογραφία έγινε παγκοσμίως γνωστή κυρίως λόγω της εννιάχρονης τότε Phan Thi Kim Phuc, η οποία εμφανίζεται σοβαρά καμένη να τρέχει τρομοκρατημένη μακριά από το χωριό.

Η Phuc έχει σταθεί σταθερά στο πλευρό του Nick Ut και κατέθεσε στο δικαστήριο χαρακτηρίζοντας το The Stringer ως «εξωφρενική και ψευδή επίθεση στον Nick Ut». Αν και η μνήμη της από εκείνη την ημέρα είναι φυσιολογικά θολή, αναφέρει ότι ο θείος της επέμενε πάντα πως ο Ut όχι μόνο τράβηξε τη φωτογραφία, αλλά και τη μετέφερε στο νοσοκομείο.

Το τελευταίο σημείο έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς το ντοκιμαντέρ φέρεται να αμφισβητεί και τον ισχυρισμό ότι ο Nick Ut βοήθησε τη Phuc μετά τη λήψη.

Ο ρόλος της Miss Tu στο γραφείο του Associated Press

Ένα κρίσιμο πρόσωπο που, σύμφωνα με την πλευρά του Ut, δεν αναφέρθηκε στο The Stringer και σχεδόν απουσίασε από την κάλυψη που ακολούθησε, είναι η Tu Pease, γνωστή ως Miss Tu.

Η Miss Tu ήταν γραμματέας στο γραφείο του Associated Press στη Σαϊγκόν, κρατούσε τα βιβλία και ήταν υπεύθυνη για τις πληρωμές των ελεύθερων συνεργατών. Το ντοκιμαντέρ ισχυρίζεται ότι ο Nguyen Thanh Nghe πληρώθηκε μόλις 20 δολάρια από τον υπεύθυνο φωτογραφίας στη Σαϊγκόν, Horst Faas, για μια εικόνα που θεωρείται μία από τις σημαντικότερες φωτογραφίες ειδήσεων όλων των εποχών.

Η Miss Tu αναφέρει στην ένορκη κατάθεσή της ότι βρισκόταν στο γραφείο του Associated Press όταν έφτασε το αρνητικό και ότι είδε έναν ενθουσιασμένο Nick Ut να παραδίδει το φιλμ στον τεχνικό σκοτεινού θαλάμου Jackson Ishizaki.

Παράλληλα, τονίζει ότι ήταν το μόνο πρόσωπο στο γραφείο του Associated Press που πλήρωνε τους τοπικούς συνεργάτες. Η ίδια κρατούσε αρχείο όλων των πληρωμών, το οποίο αποστελλόταν στα κεντρικά του Associated Press στη Νέα Υόρκη. Στην κατάθεσή της απορρίπτει τους ισχυρισμούς του ντοκιμαντέρ και υποστηρίζει ότι ο Horst Faas δεν θα κατέβαλλε ποτέ τόσο μικρό ποσό για μια φωτογραφία όπως η Napalm Girl.

Οι υπόλοιποι μάρτυρες και ο Carl Robinson

Στο υλικό που κατατέθηκε περιλαμβάνονται επίσης μαρτυρίες των Peter Arnett και Fox Butterfield, οι οποίοι ήταν επίσης παρόντες και ενεπλάκησαν στα γεγονότα εκείνης της ημέρας πριν από περισσότερα από 50 χρόνια.

Οι καταθέσεις της πλευράς Ut εστιάζουν και στον Carl Robinson, τον συντάκτη φωτογραφίας που βρίσκεται στο επίκεντρο του The Stringer. Ο Robinson υποστηρίζει στο ντοκιμαντέρ ότι εκείνος άλλαξε την πίστωση της φωτογραφίας, κατόπιν εντολής του Horst Faas.

Οι δικηγόροι του Nick Ut, James Hornstein και Martin Pradel, υποστηρίζουν ότι ο Robinson είχε αντιταχθεί στη δημοσίευση της φωτογραφίας το 1972 και ότι διατηρούσε μακροχρόνια πικρία για τον αντίκτυπο της εικόνας και τις ευρύτερες συνέπειες του πολέμου του Βιετνάμ.

Σύμφωνα με το υπόμνημα, η σύζυγος και η οικογένεια του Robinson ήταν Βιετναμέζοι και η οικογένεια υπέστη σοβαρές συνέπειες μετά την πτώση της Σαϊγκόν. Οι δικηγόροι του Ut υποστηρίζουν ότι ο Robinson αργότερα στράφηκε με πικρία και εχθρότητα προς τον Nick Ut.

Το βιβλίο του Robinson και η αμφισβήτηση του Nguyen Thanh Nghe

Στις δικαστικές καταθέσεις περιλαμβάνονται αποσπάσματα από το βιβλίο του Carl Robinson, The Bite of the Lotus, που εκδόθηκε το 2019. Σύμφωνα με την πλευρά του Nick Ut, το βιβλίο δεν αναφέρει ότι ο Ut δεν ήταν ο δημιουργός της φωτογραφίας Napalm Girl.

Αντίθετα, όπως υποστηρίζεται στο υπόμνημα, το βιβλίο δείχνει τη συσσωρευμένη δυσαρέσκεια του Robinson απέναντι στον Ut, στις Ηνωμένες Πολιτείες και στο Associated Press, από το οποίο είχε απολυθεί.

Η πλευρά του Ut αμφισβητεί επίσης τους ισχυρισμούς του Nguyen Thanh Nghe, επισημαίνοντας ότι, πέρα από τη φωτογραφία Napalm Girl, δεν υπάρχει χαρτοφυλάκιο άλλων εικόνων του από τον πόλεμο του Βιετνάμ, ούτε αρνητικά, ούτε άλλη επιβεβαίωση ότι τράβηξε έστω μία φωτογραφία κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Η κριτική στη μεθοδολογία του ντοκιμαντέρ

Η νομική ομάδα του Nick Ut στρέφεται και κατά της αναπαράστασης των γεγονότων της 8ης Ιουνίου 1972, όπως παρουσιάζεται στο The Stringer.

Σύμφωνα με τους δικηγόρους του, η μεθοδολογία του ντοκιμαντέρ είναι «υποθετική, επιλεκτική και ασύμβατη με αποδεκτά επιστημονικά πρότυπα». Η θέση τους είναι ότι το φιλμ παρουσιάζει μια παραμορφωμένη και βαθιά παραπλανητική εκδοχή, αγνοώντας, όπως υποστηρίζουν, το πλήθος στοιχείων που επιβεβαιώνουν την πατρότητα της φωτογραφίας από τον Nick Ut.

Ο Nick Ut επιμένει ότι ήταν εκείνος που τράβηξε τη φωτογραφία στις 8 Ιουνίου 1972.

Τι ακολουθεί στη Γαλλία

Η υπόθεση θα εκδικαστεί στη Γαλλία ως ποινική υπόθεση δυσφήμησης. Με βάση το γαλλικό δίκαιο περί δυσφήμησης, το βάρος πέφτει στους εναγόμενους, οι οποίοι πρέπει να αποδείξουν την αλήθεια των κατηγοριών τους.

Η δίκη αναμένεται να ξεκινήσει το 2027 και το αποτέλεσμά της μπορεί να έχει ιδιαίτερη βαρύτητα όχι μόνο για τον Nick Ut, αλλά και για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται ιστορικές φωτογραφίες, ντοκιμαντέρ και μεταγενέστερες αμφισβητήσεις γύρω από μεγάλα φωτοειδησεογραφικά σύμβολα.

Τι πιστεύουμε

Η υπόθεση δείχνει πόσο εύθραυστη μπορεί να γίνει η ιστορική μνήμη όταν μια εμβληματική εικόνα αμφισβητείται δεκαετίες μετά τη δημιουργία της. Το κρίσιμο πλέον δεν είναι η δύναμη του μύθου γύρω από τη φωτογραφία, αλλά η ποιότητα των μαρτυριών, των αρχείων και της τεκμηρίωσης που θα παρουσιαστούν στο δικαστήριο.

Για τον κόσμο της φωτογραφίας, η δίκη αυτή θα παρακολουθηθεί με τεράστιο ενδιαφέρον, γιατί αγγίζει τον πυρήνα της φωτοειδησεογραφίας: την πίστωση, την αξιοπιστία και την ευθύνη απέναντι στην ιστορία.

Συχνές ερωτήσεις

Ποιος είναι ο Nick Ut;

Ο Nick Ut είναι ο φωτογράφος που έχει αναγνωριστεί επίσημα ως δημιουργός της φωτογραφίας Napalm Girl, γνωστής και ως The Terror of War.

Τι υποστηρίζει το ντοκιμαντέρ The Stringer;

Το ντοκιμαντέρ αμφισβητεί ότι ο Nick Ut τράβηξε τη φωτογραφία και παρουσιάζει τον Nguyen Thanh Nghe ως τον πραγματικό δημιουργό της.

Ποια είναι η θέση της Phan Thi Kim Phuc;

Η Phan Thi Kim Phuc στηρίζει τον Nick Ut και χαρακτηρίζει τους ισχυρισμούς του ντοκιμαντέρ ψευδείς και εξωφρενικούς.

Πότε αναμένεται η δίκη;

Η δίκη στη Γαλλία αναμένεται να ξεκινήσει το 2027.

Γιατί η υπόθεση εκδικάζεται ως δυσφήμηση;

Ο Nick Ut στρέφεται κατά του Netflix και του VII Foundation, υποστηρίζοντας ότι οι ισχυρισμοί του ντοκιμαντέρ είναι ψευδείς και βλάπτουν την υπόληψή του.