Το Hubble φωτογράφισε για πρώτη φορά τον διαστρικό κομήτη 3I/ATLAS, ηλικίας 7 δισ. ετών

pttlgr team 24 Ιουλίου 2025

14 1 λεπτό ανάγνωσης

Ένα σπάνιο ουράνιο σώμα από τα βάθη του Γαλαξία μας μπήκε στο Ηλιακό Σύστημα και προκαλεί ενθουσιασμό αλλά και… θεωρίες για εξωγήινες προθέσεις.

Ο διαστημικός τηλεσκοπικός παρατηρητής Hubble εντόπισε για πρώτη φορά τον διαστρικό κομήτη 3I/ATLAS, το τρίτο κατά σειρά ουράνιο σώμα που έχει εισέλθει στο Ηλιακό Σύστημα προερχόμενο από το διαστρικό διάστημα. Ο κομήτης έγινε ορατός τη Δευτέρα 21 Ιουλίου 2025 και αποτελεί μία σπάνια επιστημονική ευκαιρία για τους αστρονόμους.

Το τρίτο «διαστρικό εισβολέας» μετά τους ‘Oumuamua και Borisov

Ο πρώτος ήταν ο 1I/’Oumuamua το 2017, ακολούθησε ο 2I/Borisov το 2019, και τώρα ο 3I/ATLAS, ο οποίος φαίνεται να είναι ακόμα πιο ιδιαίτερος. Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι ο 3I/ATLAS πιθανόν προέρχεται από περιοχή του Γαλαξία μας που είναι παλαιότερη από το ίδιο το Ηλιακό Σύστημα, με εκτιμώμενη ηλικία 7 δισεκατομμυρίων ετών.

Οι πρώτες εικόνες από το Hubble δείχνουν έναν κομήτη με πλούσια κόμη, ενώ εντοπίστηκε και υπερβολική περιεκτικότητα σε παγωμένο νερό, κάτι που συνδυάζεται με σύσταση παρόμοια με αυτήν των D-type αστεροειδών — πλούσιοι σε οργανικές ενώσεις και πυριτικά άλατα.

Η σκοτεινή θεωρία για εξωγήινη προέλευση

Σε ένα αμφιλεγόμενο αλλά ενδιαφέρον paper που δημοσιεύτηκε στις 17 Ιουλίου, ο καθηγητής του Χάρβαρντ Avi Loeb και οι συνεργάτες του προτείνουν ότι το αντικείμενο θα μπορούσε να είναι τεχνητό και να καθοδηγείται από εξωγήινη νοημοσύνη. Το paper επικαλείται ανεξήγητες επιταχύνσεις, απουσία εκπομπής αερίων (outgassing), και τροχιά που επιτρέπει εύκολη πρόσβαση σε πλανήτες όπως η Γη, η Αφροδίτη και ο Άρης.

Μάλιστα, σύμφωνα με τους συγγραφείς, η προσέγγισή του στον Ήλιο στις 29 Οκτωβρίου θα το κάνει πλήρως αόρατο από τη Γη εκείνη την ημέρα, κάτι που «συμπτωματικά» θα μπορούσε να αξιοποιηθεί για… απόκρυψη.

Επιστημονικός θησαυρός για το μέλλον

Ανεξαρτήτως θεωριών, ο 3I/ATLAS αποτελεί ένα ανεκτίμητο παράθυρο σε πλανητικά συστήματα πέρα από το δικό μας. Παρατηρητήρια όπως το Vera C. Rubin Observatory, το οποίο μόλις ξεκίνησε λειτουργία φέτος, θα επιχειρήσουν να τον μελετήσουν περαιτέρω. Το LSST του Rubin αναμένεται να εντοπίσει έως και 50 τέτοια διαστρικά αντικείμενα μέσα στα επόμενα 10 χρόνια.

Οι πρώτες φωτογραφίες του 3I/ATLAS από το Hubble είναι διαθέσιμες μέσω της NASA, ενώ η επιστημονική κοινότητα ήδη καταθέτει τις πρώτες εργασίες που αναλύουν τη σύστασή του.