James Webb: Απαθανάτισε ένα εργοστάσιο παραγωγής δομικού υλικού άστρων και πλανητών!

Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb απαθανάτισε ένα σύστημα παραγωγής υλικών που μπορούν να οδηγήσουν σε σχηματισμό νέων άστρων και πλανητών.
Πρόκειται για ένα σύστημα που ονομάζεται WR 140 και αποτελείται από 2 τεράστια άστρα τα οποία σύμφωνα με τους αστρονόμους αναμένεται να οδηγηθούν σε σουπερνόβα (εκρήξεις στο τελευταίο στάδιο της ζωής των άστρων). Βρίσκεται στον αστερισμό του Κύκνου σε απόσταση 5.000 ετών φωτός από εμάς. Ένα από τα άστρα είναι ένα μεγαθήριο τύπου Ο που σημαίνει ότι το άστρο έχει τη μέγιστη δυνατή φωτεινότητα, θερμοκρασία και με ισχυρούς ανέμους ακτινοβολίας (αυτό συμβαίνει διότι είναι στο τελευταίο στάδιο της ζωής του πριν την έκρηξη σουπερνόβα). Το δεύτερο άστρο σύμφωνα με τους ειδικούς είναι ένα άστρο Wolf–Rayet (WR). Αυτού του είδους τα άστρα είναι επίσης ογκώδη, αλλά προς το τέλος της ζωής τους αποκτούν μια ιδιαίτερη “ταραχώδη” συμπεριφορά καθώς οδηγούνται σε γρήγορη αποβολή μάζας που συμβαίνει με έντονες εκρήξεις αποκαλύπτοντας τελικά το εσωτερικό τους. Η λήψη έγινε στο μεσαίο υπέρυθρο φάσμα χάρη στο όργανο απεικόνισης MIRI του Webb (Mid-Infrared Instrument):

Καθώς τα τεράστια άστρα στο σύστημα Wolf-Rayet 140 αιωρούνται το ένα δίπλα στο άλλο, οι άνεμοι τους συγκρούονται και παράγουν σκόνη πλούσια σε άνθρακα. Ο άνθρακας είναι η βάση όλων των γνωστών μορφών ζωής στη Γη καθότι αποτελεί δομικό υλικό για τη δημιουργία πλανητών και άστρων. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, κάθε 8 έτη τα 2 άστρα σχηματίζουν ένα νέο κέλυφος σκόνης που διαστέλλεται προς τα έξω, κάτι που μπορεί τελικά να γίνει μέρος των νέων άστρων που σχηματίζονται αλλού στον γαλαξία μας. Αξίζει να αναφέρουμε ότι τα δύο τεράστια αυτά άστρα δεν έχουν τέλεια κυκλικές τροχιές το ένα γύρω από το άλλο. Στο πλησιέστερο σημείο τους απέχουν “μόλις” 194,5 εκατομμύρια χιλιόμετρα.
Χρησιμοποιώντας τα δεδομένα του Webb από τις απεικονίσεις του Mid-Infrared Instrument (MIRI, στο μεσαίο υπέρυθρο φάσμα), οι αστρονόμοι παρατήρησαν 17 δομές (σε σχήμα τόξου) γύρω από αυτά τα άστρα,(αν και είναι πιθανό να σχηματίστηκαν πολλές περισσότερες δομές που έχουν διαλυθεί στον περιβάλλοντα χώρο). Αυτή η διαδικασία μπορεί να κρατήσει πολλές χιλιάδες χρόνια, καθότι δεν υπάρχει τρόπος για ακριβή μέτρηση της διάρκειας της. Οι επιστήμονες πάντως μελέτησαν το πώς κινήθηκε η σκόνη σε διάστημα 14 μηνών. Η σκόνη αυτή κινείται με ταχύτητα περίπου 1% της ταχύτητας του φωτός (ή περίπου 2.575 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο). Η νέα φωτογραφία (και τα σχετικά ευρήματα αυτής) βοηθάει τους επιστήμονες να μάθουν περισσότερα για το πώς σχηματίζεται ο άνθρακας και διαδίδεται σε όλο το Σύμπαν.

Πώς ακριβώς όμως εκτοξεύεται αυτή η σκόνη που περιέχει άνθρακα στο διάστημα; Αυτό συμβαίνει εξαιτίας μιας αληλεπίδρασης των 2 άστρων που κρατάει αρκετούς μήνες όταν βρίσκονται στο πλησιέστερο σημείο τους. Το νερό (σε παγωμένη μορφή) του υλικού που εκτινάσσεται από το άστρο Wolf–Rayet πέφτει στους ανέμους ακτινοβολίας που εκπέμπεται από το άστρο τύπου Ο. Στη δίνη αυτής της σφοδρής σύγκρουσης, τα σωματίδια των ανέμων από τα δύο αστέρια συγκρούονται, συμπιέζονται σε συστάδες και τελικά ψύχονται, επιτρέποντας να σχηματιστεί σκόνη πλούσια σε άνθρακα.
Αυτή η σκόνη δημιουργεί έναν δακτύλιο ή κέλυφος γύρω από τα δύο τεράστια άστρα το οποίο στη συνέχεια αρχίζει να παρασύρεται προς τα έξω όπως παρατηρήσαμε στη φωτογραφία. Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι κάθε 8 έτη βρίσκονται στο πλησιέστερο σημείο τα 2 άστρα και συμβαίνει αυτή η διαδικασία ξανά που οδηγεί σε μια νέα δομή σκόνης που εκτοξεύεται στο διάστημα. Το άστρο Wolf-Rayet βρίσκεται στα τελευταία στάδια της ζωής του όπως αναφέραμε και αυτή τη στιγμή έχει μάζα 10 φορές μεγαλύτερη από τον Ήλιο. Οι αστρονόμοι αναφέρουν ότι είτε θα εκραγεί (σουπερνόβα) είτε θα καταρρεύσει και θα δημιουργηθεί μια μαύρη τρύπα. Οι επιστήμονες ελπίζουν στο δεύτερο σενάριο, επειδή οι κρίσιμες δομές σκόνης θα επιβιώσουν από το συγκεκριμένο γεγονός.
Όλα αυτά είναι σημαντικά διότι ένα από τα κρίσιμα ερωτήματα στην αστρονομία είναι από πού προέρχεται όλη αυτή η πλούσια σε άνθρακα σκόνη στο σύμπαν. Εάν η σκόνη (όπως αυτή στο σύστημα Wolf-Rayet 140) επιβιώσει, θα μπορούσε να μας βοηθήσει να αρχίσουμε να απαντάμε σε αυτήν την ερώτηση.
Αναζητήστε όλα τα νέα προϊόντα στο κατάστημα
Ρεπέλλα Φωτογραφικά.
To pttlgr στηρίζεται για την λειτουργία του στους αναγνώστες του!
Μπορείς να βοηθήσεις με μία μικρή δωρεά!
Υποστηρίξτε το pttlgr ακόμα και με μόλις 1€ – χρειάζεται μόνο ένα λεπτό. Εάν μπορείτε, σκεφτείτε να μας υποστηρίξετε με ένα ποσό κάθε μήνα.
Σας ευχαριστούμε.
Στηρίξτε το pttlgr και την προσπάθεια μας για έγκυρη και άμεση ενημέρωση ακολουθώντας μας
σε Instagram, YouTube και Facebook!
Ακολουθήστε το pttlgr στα Google News, εδώ!

Πριν φύγετε δείτε
- Fantastic Four: Έγινε χρήση τεχνητής νοημοσύνης στην αφίσα της ταινίας;
- Δείτε ένα μύκητα όπου μετατρέπει τις αράχνες σε ζόμπι!
- Leica LUX Grip: Κυκλοφόρησε το νέο MagSafe grip για φωτογράφιση μέσω smartphone!
- Ήρθε ο νέος pancake φακός Viltrox 28mm f/4.5 για συστήματα Fujifilm!
- Blue Ghost: Δείτε πλάνα από τη Γη καθώς ξεκινά το ταξίδι του προς τη Σελήνη!
- Hubble: Απαθανάτισε ένα ιδιαίτερο γαλαξία με 9 δακτυλίους!