O Nigel Atherton του Amateur Photographer δημοσίευσε το δεύτερo μέρος της αποκλειστικής του συνέντευξης με τον γενικό διευθυντή της Fujifilm UK, Theo Georgiades.

Στη συζήτηση, ο Georgiades αναλύει την αλλαγή της αγοράς φωτογραφίας, τη στάση της Fujifilm απέναντι στο φιλμ και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η εταιρεία.

Ακολουθεί αυτούσια η συνέντευξη:

Στο πρώτο μέρος της συνομιλίας μας, μιλήσαμε για την απόδοση συγκεκριμένων φωτογραφικών μηχανών. Ποια είναι όμως η κύρια εστίαση της Fujifilm αυτή τη στιγμή;

TG: Η εστίασή μας για το brand είναι πλέον να προσεγγίσουμε ένα νέο κοινό – νεότερους ανθρώπους, αλλά, να προσθέσω, όχι μόνο νεότερους. Όποιον ξεκινάει τη φωτογραφία για πρώτη φορά. Η αγορά έχει αλλάξει πολύ.

Όσοι είναι νέοι στη φωτογραφία και την κινηματογράφιση δεν έχουν τις ίδιες δεσμεύσεις όπως πριν από 10, 15, 20 χρόνια. Οι επιλογές για να ξεκινήσει κάποιος τη φωτογραφία είναι τώρα πολύ περισσότερες. Οι απαιτήσεις των καταναλωτών έχουν αλλάξει επίσης. Οι άνθρωποι θέλουν ίσως μια υβριδική φωτογραφική μηχανή, μεγαλύτερη ευελιξία στην οθόνη, τέτοια χαρακτηριστικά.

Η ποιότητα κατευθείαν από τη μηχανή είναι πλέον σημαντικότερη. Αν γυρίσουμε 10 χρόνια πίσω στην ψηφιακή φωτογραφία, οι άνθρωποι ήταν ευχαριστημένοι να τραβούν φωτογραφίες, να κάθονται στον φορητό υπολογιστή και να αφιερώνουν χρόνο για επεξεργασία. Τα πράγματα έχουν αλλάξει.

Πάρτε για παράδειγμα την άμεση ικανοποίηση που προσφέρει το Instax ή το γεγονός ότι οι άνθρωποι φωτογραφίζουν με το smartphone τους, επεξεργάζονται γρήγορα και μετά ανεβάζουν το αποτέλεσμα. Αυτό αποτελεί μέρος της διαδρομής που έκανε τις προσομοιώσεις φιλμ μας τόσο δημοφιλείς. Παρότι έχουμε αυτές τις προσομοιώσεις εδώ και 10 χρόνια, πραγματικά απογειώθηκαν το 2023 με τις πιο πρόσφατες μηχανές μας.

Η δυνατότητα να αποδίδεις ψηφιακά παλιές τεχνικές φιλμ είναι εκπληκτική. Δεν αφορά μόνο την παλαιότερη γενιά πελατών μας που θυμούνται το φιλμ, αλλά και τη νέα γενιά, η οποία έλκεται από τις προσομοιώσεις φιλμ σε μαζικό επίπεδο – και αυτό είναι εξαιρετικό.

Εξακολουθούμε να αναγνωριζόμαστε ως μια εταιρεία εγγενώς συνδεδεμένη με το φιλμ. Ξεκινήσαμε αναπτύσσοντας έγχρωμο αρνητικό φιλμ και επεκταθήκαμε από εκεί. Άλλες εταιρείες μπορούν να κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν για να μας φτάσουν, αλλά η Fujifilm έχει το πλεονέκτημα καθώς κατέχει αυτά τα φιλμ. Ξέρουμε πώς να αξιοποιούμε στο έπακρο τις δυνατότητές τους. Αυτό είναι μοναδικό για εμάς και δύσκολο να αντιγραφεί.

Επιπλέον, οι άνθρωποι θέλουν μηχανές μικρότερες, ελαφρύτερες και ευκολότερες στη χρήση, καθώς και δυνατότητα μεταφοράς εικόνων στο smartphone και δημοσίευσης online. Αυτά τα στοιχεία κάνουν τη φωτογραφία πιο διασκεδαστική και προσιτή, εμπνέοντας μια εντελώς νέα γενιά φωτογράφων.

Άρα νιώθετε αισιόδοξοι για το 2025;

TG: Συχνά μου λένε, «Α, δουλεύεις στη Fujifilm – δεν πεθαίνουν οι φωτογραφικές μηχανές;» Υπάρχει η αντίληψη ότι τα smartphones έχουν σκοτώσει τις φωτογραφικές μηχανές. Απαντώ ότι, αν μη τι άλλο, τα smartphones έχουν κάνει όλους φωτογράφους χάρη στην ευκολία και την ευκαιρία να τραβήξουν φωτογραφίες!

Τι γίνεται με την επιχείρηση φακών σας;

TG: Η αγοραστική συμπεριφορά αυτής της νέας γενιάς καταναλωτών είναι πολύ διαφορετική. Στο παρελθόν, όταν λανσάραμε μοντέλα όπως τις X-T1 ή X-T2 ή X-T3, βλέπαμε άνοδο στις πωλήσεις φακών που αντιστοιχούσε στην αύξηση των πωλήσεων μηχανών. Τώρα δεν το βλέπουμε αυτό – κάτι που υποδηλώνει ότι όποιος αγοράζει ένα kit είναι ικανοποιημένος με αυτό που έχει.

Πιστεύετε ότι οι μέρες που οι άνθρωποι αγοράζουν πολλούς φακούς όταν παίρνουν μια νέα κάμερα έχουν τελειώσει;

TG: Πιστεύω ότι πολλοί από τη γενιά των smartphone είναι ικανοποιημένοι με έναν ή δύο φακούς. Σήμερα, αυτό εξαρτάται από τον τύπο του χρήστη και τον τύπο της κάμερας που κυκλοφορεί. Ο φακός X-Mount 70-300mm είναι πραγματικά δημοφιλής, για παράδειγμα, μαζί με μερικούς από τους prime φακούς μας. Είναι πιο ακριβές να πούμε ότι δεν βλέπουμε τον ίδιο αριθμό ανθρώπων να επενδύουν σε τέσσερις φακούς όπως παλιότερα, παρά να ισχυριστούμε ότι οι φακοί δεν είναι πια δημοφιλείς.

Οι νέοι χρήστες συνήθως αρχικά αρκούνται στη νέα τους κάμερα και τον εξοπλισμό που τη συνοδεύει, και επενδύουν σε άλλους φακούς αργότερα. Έτσι, είναι δική μας δουλειά να προσαρμοστούμε στις νέες συνήθειες της αγοράς.

Υποθέτουμε ότι οι σημερινοί πελάτες αναζητούν περισσότερες λειτουργίες βίντεο, σωστά;

TG: Απολύτως. Πάρτε, για παράδειγμα, την X-M5, την οποία λανσάραμε πρόσφατα. Τα προηγούμενα μοντέλα των σειρών X-M ή X-A είχαν καλή απόδοση στο Ηνωμένο Βασίλειο, χωρίς όμως να προκαλούν εντυπωσιασμό, ενώ ήταν εξαιρετικά δημοφιλή στην Ασία. Αυτό συνέβαινε επειδή οι παραδοσιακοί μας χρήστες ήθελαν οφθαλμοσκόπιο, κ.λπ.

Η X-100VI έχει προσελκύσει κοινό που δεν είχαμε δει πριν. Οι άνθρωποι στρέφονται πραγματικά και προς την X-M5, χωρίς να περιμένουν οφθαλμοσκόπιο ή φλας. Για εκείνους τους πιο παραδοσιακούς χρήστες που το επιθυμούν, υπάρχουν κάμερες όπως η X-T50 και η X-S20.

Αυτό το νέο κοινό, που αποτελείται από δημιουργούς περιεχομένου ή χρήστες που αναβαθμίζονται από smartphone, δεν είναι εξοικειωμένο με το οφθαλμοσκόπιο, καθώς φωτογραφίζουν μέσω της οθόνης του τηλεφώνου τους. Ο τρόπος που φωτογραφίζουν έχει αλλάξει πολύ. Αυτές οι διαφορές στο παρελθόν αποτελούσαν εμπόδια – αλλά όχι πλέον. Αυτό μας επιτρέπει να επεκτείνουμε τη σειρά μας και να δημιουργούμε περισσότερα προϊόντα για πολύ ευρύτερο κοινό. Θα μπορούσε να μας οδηγήσει σε πιο τολμηρά χαρακτηριστικά για συγκεκριμένες αγορές τα επόμενα χρόνια.

Λέγοντας αυτό, πιστεύω επίσης ότι είτε πρόκειται για Instax είτε για τη σειρά X ή GFX, είτε γενικά, οι άνθρωποι πλέον αναζητούν πιο εξειδικευμένες συσκευές, αφήνοντας το τηλέφωνό τους στην τσέπη, επειδή έχει γίνει ένας περισπασμός.

Μπορείτε να επεκταθείτε σε αυτό;

TG: Είμαι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα, αφού πρόσφατα αγόρασα ένα ψηφιακό σημειωματάριο, παρόλο που διαθέτω αυτή τη λειτουργία στο τηλέφωνο και το iPad μου. Αλλά ήθελα μια ξεχωριστή, ειδική συσκευή για σημειώσεις.

Οι άνθρωποι λατρεύουν επίσης την εμφάνιση της X-100VI μου. Τα τηλέφωνα είναι, ουσιαστικά, μονότονα. Ανεξάρτητα από τη μάρκα ή το μοντέλο, είναι απλώς λειτουργικές συσκευές. Δεν έχουν κάτι εμπνευσμένο. Υπάρχει κάτι περισσότερο σε μια «cool» κάμερα. Βλέπουμε ότι οι άνθρωποι λατρεύουν να αγοράζουν αξεσουάρ για τη X-100VI τους.

Προσωπικά, ξόδεψα πάνω από £200 σε αξεσουάρ για τη δική μου! Η εξατομίκευση και το να ξεχωρίζει από το πλήθος είναι ελκυστικό για τους ανθρώπους. Αυτή η τάση είναι πολύ συναρπαστική για εμάς στη Fujifilm.

Προχωρώντας, θα εξέταζε η Fujifilm το ενδεχόμενο να κυκλοφορήσει ξανά μια φιλμάτη κάμερα, ειδικά αν είχε τον ρετρό σχεδιασμό της X-100VI;

TG: Εργάζομαι στη Fujifilm εδώ και 25 χρόνια, οπότε έχω μάθει να μην λέω ποτέ – αλλά δεν ξέρω. Υπάρχει αναμφίβολα μια τεράστια αναζωπύρωση του φιλμ, όπως βλέπουμε από τις πωλήσεις του. Κατεβείτε στις αγορές γύρω από το Westminster στο Λονδίνο και μπορείτε να δείτε τη δημοτικότητα των φιλμάτων καμερών ξανά. Και το ίδιο ισχύει στην Ιαπωνία, όπως διαπίστωσα σε πρόσφατο ταξίδι μου.

Θα μπορούσε η Fujifilm να επωφεληθεί από αυτή τη δημοτικότητα, δεδομένου ότι κατασκευάζετε φιλμ – και έχετε αυτή την παράδοση και ιστορική φήμη;

TG: Σίγουρα. Όπως λέω, έχω μάθει να μην λέω ποτέ, ποτέ! Ωστόσο, κάθε επιχείρηση πρέπει να αναλύει τις προοπτικές για μια μακροπρόθεσμη ευκαιρία έναντι μιας βραχυπρόθεσμης μόδας. Και, φυσικά, έχουμε τη σειρά Instax με τις άμεσες φιλμάτες κάμερες και εκτυπωτές.

Μιλούσαμε για το βίντεο νωρίτερα – γιατί επιλέξατε να ανακοινώσετε την ανάπτυξη της μεσαίου φορμά CINE κάμερας φέτος;

TG: Ο δρόμος του GFX ξεκίνησε το 2016. Τα σχέδιά μας ήταν πάντα να προσθέσουμε κάτι διαφορετικό στη σειρά, να αναπτύξουμε την αγορά μεσαίου φορμά, η οποία είχε γίνει λίγο στάσιμη, αλλά και να αναστατώσουμε την αγορά full frame.

Και καθώς το βίντεο έχει εξελιχθεί, η ποιότητα από αυτόν τον αισθητήρα GFX έχει γίνει όλο και καλύτερη. Οπότε, γιατί όχι; Το GFX είναι πολύ σημαντικό για εμάς και είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι γι’ αυτό. Αλλά δεν επαναπαυόμαστε και θα συνεχίσουμε να προωθούμε το GFX πολύ δυναμικά.