Σύνοψη
- Ο Sajad Imanian επρόκειτο να καλύψει το Μουντιάλ για την Ασιατική Ποδοσφαιρική Συνομοσπονδία
- Η αίτησή του για αμερικανική βίζα απορρίφθηκε λόγω των περιορισμών για Ιρανούς υπηκόους
- Κατά τη συνέντευξη ρωτήθηκε για τη στρατιωτική του θητεία και πιθανά ταξίδια στη Μέση Ανατολή
- Περισσότεροι από 20 Ιρανοί δημοσιογράφοι έμειναν εκτός διοργάνωσης
- Οι περιορισμοί επηρέασαν επίσης στελέχη και την οργάνωση της εθνικής ομάδας του Ιράν
- Η υπόθεση εγείρει πολιτικά ζητήματα και ανησυχίες για την ελευθερία του Τύπου
Η πολιτική εισόδου των Ηνωμένων Πολιτειών άφησε τον Ιρανό φωτογράφο Sajad Imanian εκτός του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, παρά τη διαπίστευση και την επαγγελματική του αποστολή.
Ο 26χρονος φωτορεπόρτερ, ο οποίος ζει στην Αυστραλία και εργάζεται ως ειδικός κοινωνικών δικτύων για την Ασιατική Ποδοσφαιρική Συνομοσπονδία, επρόκειτο να ταξιδέψει στις ΗΠΑ για να καλύψει τη διοργάνωση. Η αίτησή του για βίζα απορρίφθηκε έπειτα από συνέντευξη σχεδόν μίας ώρας στο αμερικανικό προξενείο του Σίδνεϊ.
Η υπόθεση δεν αφορά μόνο έναν φωτογράφο, αλλά αναδεικνύει τις πολιτικές συνέπειες των ταξιδιωτικών περιορισμών των ΗΠΑ, οι οποίοι επέτρεψαν εξαιρέσεις για αθλητές και μέλη ομάδων, όχι όμως για δημοσιογράφους, φωτογράφους και φιλάθλους συγκεκριμένων εθνικοτήτων.
Η συνέντευξη στο αμερικανικό προξενείο
Κατά τη διαδικασία εξέτασης της αίτησής του, ο Imanian ρωτήθηκε για την υποχρεωτική στρατιωτική του θητεία στο Ιράν, καθώς και για το αν είχε ταξιδέψει ποτέ στον Λίβανο ή στη Γάζα.
Ο ίδιος απάντησε ότι δεν είχε επισκεφθεί καμία από τις δύο περιοχές. Παρά τις απαντήσεις του, την επαγγελματική του ιδιότητα και την αποστολή του για την Ασιατική Ποδοσφαιρική Συνομοσπονδία, η αίτηση απορρίφθηκε.
Ο φωτογράφος είχε εγκαταλείψει το Ιράν έξι χρόνια νωρίτερα και είχε δημιουργήσει την επαγγελματική του βάση στην Αυστραλία. Ωστόσο, η ιρανική του υπηκοότητα παρέμεινε καθοριστικός παράγοντας για την είσοδό του στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι πολιτικοί περιορισμοί πίσω από την απόφαση
Η απόρριψη συνδέεται με τους ταξιδιωτικούς περιορισμούς της αμερικανικής κυβέρνησης για υπηκόους χωρών όπως το Ιράν, η Αϊτή, η Σενεγάλη και η Ακτή Ελεφαντοστού.
Οι κανονισμοί προέβλεπαν εξαιρέσεις για ποδοσφαιριστές, τεχνικά επιτελεία, μέλη επίσημων αποστολών και στενούς συγγενείς. Οι εξαιρέσεις αυτές, όμως, δεν επεκτάθηκαν αυτομάτως στους εκπροσώπους του Τύπου ή στους φιλάθλους.
Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών υποστήριξε ότι κάθε αίτηση εξετάζεται ξεχωριστά, βάσει της νομοθεσίας και των διαδικασιών ασφαλείας. Παράλληλα, επιβεβαίωσε ότι η σχετική προεδρική απόφαση ανέστειλε την έκδοση βίζας και την είσοδο για τους περισσότερους Ιρανούς υπηκόους, με περιορισμένες εξαιρέσεις.
Δεν ήταν η μοναδική περίπτωση
Ο Imanian ήταν ένας από τους αρκετούς Ιρανούς δημοσιογράφους που δεν κατάφεραν να καλύψουν το Παγκόσμιο Κύπελλο από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Περισσότεροι από 20 δημοσιογράφοι που επρόκειτο να ακολουθήσουν την εθνική ομάδα του Ιράν δεν εξασφάλισαν ούτε ραντεβού σε αμερικανική πρεσβεία, παρά το γεγονός ότι διέθεταν διαπίστευση από τη FIFA.
Η Διεθνής Ένωση Αθλητικού Τύπου είχε απευθυνθεί επίσημα στη FIFA, καταγγέλλοντας τις αρνήσεις έκδοσης βίζας σε διαπιστευμένους δημοσιογράφους από το Ιράν και αφρικανικές χώρες.
Προβλήματα αντιμετώπισαν και δημοσιογράφοι που έλαβαν βίζα μίας εισόδου. Σε περίπτωση που ταξίδευαν στον Καναδά ή στο Μεξικό για να ακολουθήσουν τις ομάδες τους, δεν θα μπορούσαν να επιστρέψουν στις ΗΠΑ για τους επόμενους αγώνες.
Οι επιπτώσεις στην εθνική ομάδα του Ιράν
Οι πολιτικοί περιορισμοί δεν επηρέασαν μόνο τους δημοσιογράφους. Δεκαπέντε στελέχη της ιρανικής αποστολής, ανάμεσά τους δύο αναλυτές και ένας υπεύθυνος Τύπου, δεν έλαβαν αμερικανική βίζα.
Η ομάδα αναγκάστηκε επίσης να μεταφέρει τη βάση της από την Τούσον της Αριζόνα στην Τιχουάνα του Μεξικού. Μετά τους αγώνες στις ΗΠΑ, οι παίκτες έπρεπε να επιστρέφουν αμέσως στο Μεξικό, καθώς δεν τους επιτρεπόταν να διανυκτερεύσουν στην αμερικανική πόλη που φιλοξενούσε την αναμέτρηση.
Η κατάσταση προκάλεσε αντιδράσεις από την ιρανική πλευρά, η οποία υποστήριξε ότι επηρεάστηκαν η αποκατάσταση των παικτών, η οργάνωση της αποστολής και η δημοσιογραφική κάλυψη της ομάδας.
Η εμπειρία του από άλλες μεγάλες διοργανώσεις
Ο Sajad Imanian έχει καλύψει διεθνείς αθλητικές διοργανώσεις, μεταξύ των οποίων οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Παρισιού το 2024, οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες στην Ιταλία το 2026 και προηγούμενα Παγκόσμια Κύπελλα.
Στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, η επίσημη πρόσκληση ή η διαπίστευση λειτουργούσε ως ταξιδιωτική εξουσιοδότηση μαζί με το ιρανικό διαβατήριό του. Στην περίπτωση των Ηνωμένων Πολιτειών, απαιτήθηκε κανονική διαδικασία έκδοσης βίζας, η οποία τελικά δεν ολοκληρώθηκε θετικά.
Η απουσία του σήμαινε ότι δεν μπορούσε να παράγει φωτογραφικό και ψηφιακό περιεχόμενο για την Ασιατική Ποδοσφαιρική Συνομοσπονδία από τους αγώνες που διεξάγονταν στις ΗΠΑ.
Ζήτημα ελευθερίας του Τύπου
Ο αποκλεισμός διαπιστευμένων δημοσιογράφων και φωτογράφων προκάλεσε ανησυχία σε οργανώσεις για την ελευθερία του Τύπου.
Η Επιτροπή για την Προστασία των Δημοσιογράφων είχε προειδοποιήσει ότι η αυξημένη επιβολή της μεταναστευτικής νομοθεσίας και η νομική αβεβαιότητα μπορούσαν να επηρεάσουν την είσοδο, την παραμονή και την εργασία δημοσιογράφων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η FIFA δεν τοποθετήθηκε δημόσια για τη συγκεκριμένη υπόθεση, ενώ Ιρανοί δημοσιογράφοι υποστήριξαν ότι δεν έλαβαν ουσιαστική βοήθεια από τη διοργανώτρια αρχή.
Τι πιστεύουμε
Η διοργάνωση ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου δεν μπορεί να διαχωριστεί από τις πολιτικές αποφάσεις της χώρας που το φιλοξενεί. Όταν επαγγελματίες του Τύπου αποκλείονται παρά τη διαπίστευσή τους, περιορίζεται η πολυφωνία και δημιουργούνται σοβαρά ερωτήματα για το κατά πόσο μια παγκόσμια διοργάνωση παραμένει πραγματικά προσβάσιμη σε όλους.
Συχνές ερωτήσεις
Γιατί απορρίφθηκε η βίζα του Sajad Imanian;
Η αίτησή του απορρίφθηκε στο πλαίσιο των αμερικανικών περιορισμών εισόδου που ίσχυαν για τους περισσότερους Ιρανούς υπηκόους.
Είχε διαπίστευση για το Παγκόσμιο Κύπελλο;
Ναι, επρόκειτο να καλύψει τη διοργάνωση για την Ασιατική Ποδοσφαιρική Συνομοσπονδία.
Τι ρωτήθηκε κατά τη συνέντευξη;
Ρωτήθηκε για τη στρατιωτική του θητεία στο Ιράν και για ενδεχόμενα ταξίδια στον Λίβανο ή στη Γάζα.
Αντιμετώπισαν άλλοι δημοσιογράφοι το ίδιο πρόβλημα;
Ναι, περισσότεροι από 20 Ιρανοί δημοσιογράφοι δεν κατάφεραν να εξασφαλίσουν τα απαραίτητα ραντεβού ή τις βίζες για να καλύψουν τη διοργάνωση.
Γιατί η υπόθεση θεωρείται πολιτικό ζήτημα;
Επειδή ο αποκλεισμός προέκυψε από κρατική ταξιδιωτική πολιτική που συνδέεται με την εθνικότητα των αιτούντων και επηρέασε την πρόσβαση δημοσιογράφων σε διεθνή διοργάνωση.
