Σύνοψη
- Το SMILE κατέγραψε ολόκληρο τον δακτύλιο του βόρειου σέλαος σε υπεριώδες από το Διάστημα.
- Το timelapse καλύπτει περίπου 58 λεπτά στις 24 Ιουλίου 2026 και δείχνει ένα auroral substorm.
- Η UVI μπορεί να παρακολουθεί το φαινόμενο ακόμη και στη φωτεινή πλευρά της Γης.
- Η αποστολή μπορεί να παρατηρεί το σέλας για έως 45 ώρες κάθε φορά.
Το ευρωπαϊκό-κινεζικό SMILE κατέγραψε από το Διάστημα ολόκληρο τον φωτεινό δακτύλιο του βόρειου σέλαος σε υπεριώδες, προσφέροντας μια οπτική που είναι αδύνατο να έχουμε από το έδαφος.
Το υλικό προέρχεται από την κάμερα UVI (Ultraviolet Imager) και καλύπτει περίπου μία ώρα, από τις 00:00 έως τις 00:58 UT στις 24 Ιουλίου 2026. Η κίνηση και οι μεταβολές του φωτεινού δακτυλίου αποκαλύπτουν ένα auroral substorm, μια σύντομη διαταραχή στη γήινη μαγνητόσφαιρα.
Γιατί αυτή η εικόνα δεν μπορεί να ληφθεί από το έδαφος
Το σέλας σχηματίζει έναν μεγάλο δακτύλιο γύρω από τον μαγνητικό πόλο της Γης. Από την επιφάνεια βρισκόμαστε πολύ κοντά και μέσα στη γεωμετρία του φαινομένου, οπότε δεν υπάρχει σημείο από το οποίο να χωρέσει ολόκληρο το auroral oval στο οπτικό μας πεδίο. Το SMILE παρατηρεί τη Γη από αρκετά ψηλά ώστε η UVI να καταγράφει ολόκληρη τη δομή.
Το πλεονέκτημα της υπεριώδους απεικόνισης
Η UVI δεν προσπαθεί να αναπαράγει αυτό που θα έβλεπε το ανθρώπινο μάτι. Καταγράφει το σέλας στο υπεριώδες, επιτρέποντας την παρακολούθηση του auroral oval ακόμη και στη φωτεινή πλευρά της Γης.
Στο timelapse, τα φωτεινά σημεία στα αριστερά δεν είναι μέρος του σέλαος αλλά μακρινά άστρα που εκπέμπουν υπεριώδη ακτινοβολία. Η φαινομενική μετακίνησή τους οφείλεται στην αλλαγή της οπτικής της κάμερας καθώς το SMILE κινείται στην τροχιά του.
Τι καταγράφει το συγκεκριμένο timelapse
Η ακολουθία της 24ης Ιουλίου δείχνει τον δακτύλιο να κυματίζει και να αλλάζει μορφή κατά τη διάρκεια ενός substorm. Τέτοιες διαταραχές δημιουργούνται όταν ο ηλιακός άνεμος συμπιέζει το μαγνητικό πεδίο της Γης και ενεργητικά σωματίδια κατευθύνονται προς τις πολικές περιοχές.
Η ESA αναφέρει ότι η UVI είναι η πρώτη κάμερα από το 2008 που καταγράφει ολόκληρο τον δακτύλιο του βόρειου σέλαος σε υπεριώδες. Το SMILE μπορεί να παρακολουθεί το φαινόμενο για έως 45 ώρες κάθε φορά.
Τι πιστεύουμε
Η συγκεκριμένη καταγραφή δείχνει πώς μια κάμερα που λειτουργεί έξω από το ορατό φάσμα μπορεί να δημιουργήσει εικόνες που αποκαλύπτουν τη συνολική γεωμετρία ενός φαινομένου. Για όσους ασχολούνται με την εικόνα, έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον επειδή δείχνει πόσο διαφορετική γίνεται η οπτική αφήγηση όταν αλλάζουν το μήκος κύματος και το σημείο λήψης.
Συχνές ερωτήσεις
Τι είναι το auroral oval;
Είναι η δακτυλιοειδής περιοχή γύρω από έναν μαγνητικό πόλο όπου εμφανίζεται συχνότερα το σέλας.
Γιατί δεν βλέπουμε ολόκληρο τον δακτύλιο από το έδαφος;
Ο δακτύλιος είναι υπερβολικά μεγάλος για να γίνει ορατός ολόκληρος από ένα σημείο στην επιφάνεια της Γης.
Γιατί η UVI χρησιμοποιεί υπεριώδες;
Η υπεριώδης απεικόνιση επιτρέπει στην UVI να παρακολουθεί το σέλας τόσο στη νυχτερινή όσο και στη φωτεινή πλευρά της Γης.
Πότε καταγράφηκε το timelapse;
Το υλικό καλύπτει περίπου 58 λεπτά στις 24 Ιουλίου 2026, από τις 00:00 έως τις 00:58 UT.
