Δείτε αστροναύτη να ανακτά έναν δορυφόρο στο διάστημα χωρίς προστασία καλωδίου!

Σπανουδάκης Γιώργος 24 Μαρτίου 2025

33 1 λεπτό ανάγνωσης

Ο αστροναύτης Dale Gardner απαθανατίστηκε να πιάνει έναν ελαττωματικό δορυφόρο στο διάστημα χωρίς προστατευτικό καλώδιο.

youtube wp-block-embed-youtube wp-embed-aspect-4-3 wp-has-aspect-ratio">

Φανταστείτε να “αιωρείστε” στο απόλυτο κενό του διαστήματος χωρίς να είστε δεμένοι (tethered) σε κάποιο διαστημικό σκάφος η δορυφόρο! Αυτό έκανε ο αστροναύτης της NASA Dale Gardner στις 14 Νοεμβρίου του 1984 προκειμένου να ανακτήσει ένα δορυφόρο τηλεπικοινωνιών Westar VI. Ο Gardner αποφάσισε να πετάξει ελεύθερος στο κενό χρησιμοποιώντας στολή με ειδικό jet-pack.

Το εκπληκτικό συμβάν συνέβη κατά τη διάρκεια της αποστολής STS-51-A που ήταν η 14η πτήση του προγράμματος Space Shuttle της NASA και η δεύτερη πτήση του Space Shuttle Discovery (εκτοξεύτηκε στις 8 Νοεμβρίου). Αυτή η αποστολή ήταν μοναδική γιατί ήταν η πρώτη (και μοναδική μέχρι στιγμής) διαστημική πτήση αφιερωμένη στην ανάκτηση δορυφόρων που δυσλειτουργούν και φεύγουν από την τροχιά τους. Ο Gardner μαζί με τον αστροναύτη Joseph Allen πέταξαν και οι 2 χωρίς να είναι συνδεδεμένοι με καλώδια ασφαλείας για να ανακτήσουν δύο δορυφόρους επικοινωνίας: τον Palapa B2 και τον Westar VI. Λόγω βλάβης, οι 2 δορυφόροι δεν κατάφεραν να εισέλθουν στις σωστές τροχιές τους και έτσι η NASA αποφάσισε να στείλει αστροναύτες στο διάστημα για να τους ανακτήσει.

Ο αστροναύτης Dale Gardner την ώρα που ανακτά το δορυφόρο Westar VI.

Το πλήρωμα της αποστολής STS-51-A αποτελούταν από τους εξής: Dale Gardner (ειδικός αποστολής), David Walker (πιλότος) και οι ειδικοί της αποστολής Anna Fisher και Joseph Allen. Καθισμένος στα δεξιά είναι ο αρχηγός της αποστολής (commander) Frederick Hauck.

Στην παρακάτω εικόνα φαίνεται ο αστροναύτης Joseph Allen να φτάνει και να ανακτά τον δορυφόρο Palapa B2.

Οι αστροναύτες Gardner και Allen συνεργάστηκαν προκειμένου να μεταφέρουν τους δορυφόρους στο Discovery.

Αφού μάζεψε με επιτυχία τον δορυφόρο Westar VI, ο Gardner πόζαρε στο διάστημα για μια φωτογραφία ενώ κρατούσε μια πινακίδα που γράφει “For Sale” (Προς Πώληση), αναφερόμενος χιουμοριστικά στον χαλασμένο δορυφόρο Westar VI, ο οποίος διακρίνεται στην κάτω δεξιά γωνία.

Ωστόσο, πριν από την αποστολή αυτή (την ίδια χρονιά) είχε προηγηθεί αυτή του 47χρονου αστροναύτη Bruce McCandless ο οποίος ήταν ο πρώτος άνθρωπος που επιχειρούσε να κάνει περίπατο στο διάστημα χωρίς να είναι δεμένος με καλώδιο! Οι παρακάτω φωτογραφίες που δείχνουν τον McCandless να αιωρείται στο διάστημα θεωρούνται από τις εμβληματικότερες, αλλά και τρομακτικότερες διαστημικές φωτογραφίες όλων των εποχών. Τραβήχτηκαν στις 7 Φεβρουαρίου 1984.