Η UNESCO επέλεξε ως αποδέκτη του Guillermo Cano Press Freedom Prize 2018 τον Αιγύπτιο φωτορεπόρτερ Mahmoud Abu Zeid, ο οποίος βρίσκεται στη φυλακή από τον Αύγουστο του 2013 και αντιμετωπίζει ακόμα και τη θανατική ποινή.

Ο Mahmoud Abu Zeid (aka Shawkan) φυλακίστηκε μετά την κάλυψη της σφαγής στη Rabaa, όπου κυβερνητικές δυνάμεις έκαναν έφοδο εναντίον διαδηλωτών, με αποτέλεσμα ένας τεράστιος αριθμός ανθρώπων (600-1000) να χάσει τη ζωή του από τις ταραχές που ακολούθησαν.

Ο Mahmoud Abu Zeid συνελήφθηκε κατά την κάλυψη των ταραχών, μαζί με δύο ακόμα ξένους δημοσιογράφους, οι οποίοι όμως αφέθηκαν ελεύθεροι.

Η επιλογή του Mahmoud Abu Zeid για το συγκεκριμένο βραβείο έγινε από διεθνής επιτροπή επαγγελματιών στον χώρο των Media και στηρίχτηκε στο γεγονός ότι ο Αιγύπτιος Φωτορεπόρτερ έχει επιδείξει θάρρος, αντοχή και αφοσίωση στην ελευθερία της έκφρασης (δήλωση της Maria Ressa, προέδρου της επιτροπής).

Το βραβείο Guillermo Cano Press Freedom Prize έχει πάρει το όνομα του από τον Guillermo Cano Isaza, Κολομβιανό δημοσιογράφο, ο οποιος το 1986 δολοφονήθηκε μπροστά στα γραφεία της εφημερίδας El Espectador, στη Μπογκοτά της Κολομβίας. Μαζί με το βραβείο δίνεται και χρηματικό έπαθλο 25.000 δολαρίων.