Το Webb καταγράφει μια πολύχρωμη κοσμική σύγκρουση των Τιτάνων

7 Ιουλίου 2023

Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb παρατήρησε μια βίαιη κοσμική έκρηξη σε απόσταση μεγαλύτερη από 120 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη.

Στη νέα εικόνα κυριαρχεί ο “ιδιόμορφος γαλαξίας” NGC 3256. Βρίσκεται στον αστερισμό Vela και αποτελεί μέρος του υπερσμήνους Ύδρα-Κένταυρος.

“Ο NGC 3256 μπορεί να φαίνεται ειρηνικός, μια δίνη από σφιχτά περιπλεγμένους σπειροειδείς βραχίονες μέσα σε ένα θολό σύννεφο φωτός, αλλά αυτή η εικόνα δείχνει τα επακόλουθα μιας αρχαίας κοσμικής σύγκρουσης”, γράφει ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) στην ιστοσελίδα του ESA Webb.

Η “κοσμική σύγκρουση” συνέβη πριν από περίπου 500 εκατομμύρια χρόνια και ήταν μια μετωπική σύγκρουση μεταξύ παρόμοιων σπειροειδών γαλαξιών. Οι ζωηρές κόκκινες και πορτοκαλί περιοχές που απλώνονται στον γαλαξία περιέχουν πολλά νεαρά αστέρια που δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια της γαλαξιακής συγχώνευσης.

Ενώ οι συγκρούσεις σε γαλαξιακή κλίμακα μπορεί να φαίνονται σαν να είναι βομβαρδιστικές, δεν είναι ιδιαίτερα βίαιες. Ωστόσο, αυτό δεν αναιρεί τις θεαματικές συνέπειες τους.

Ενώ υπάρχει τόσος χώρος μεταξύ των αστεριών στους γαλαξίες που είναι εξαιρετικά απίθανο να συγκρουστούν, τα αέρια και η σκόνη που περιέχονται στους γαλαξίες αλληλεπιδρούν κατά τη διάρκεια μιας συγχώνευσης. Στην περίπτωση του NGC 3256, η σύγκρουσή του προκάλεσε μια ισχυρή έκρηξη σχηματισμού αστέρων, όπως φαίνεται στα πιο φωτεινά σημεία της νέας εικόνας του Webb.

Παρά το γεγονός ότι είναι πρακτικά αδύνατο για τα αστέρια να συγκρουστούν, αυτό δεν σημαίνει ότι οι γαλαξιακές συγχωνεύσεις δεν επηρεάζουν τα υπάρχοντα αστέρια. Οι βαρυτικές δυνάμεις που περιέχονται στους γαλαξίες μπορούν να αναδιατάξουν τα αστέρια και να δημιουργήσουν παλιρροϊκές ουρές. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν αυτές τις παλιρροϊκές ουρές για να μελετήσουν τους αστρικούς πληθυσμούς, τους σχηματισμούς άστρων και τις γαλαξιακές συγχωνεύσεις. Γαλαξίες όπως ο NGC 3256 προσφέρουν επίσης μια μελέτη περίπτωσης για να μάθουμε πώς οι γαλαξιακές συγχωνεύσεις επηρεάζουν τη γαλαξιακή ανάπτυξη και τη μάζα των υπερμεγέθων μαύρων οπών στο κέντρο πολλών γαλαξιών.

Τα νεαρά αστέρια λάμπουν πιο έντονα στα υπέρυθρα μήκη κύματος, γεγονός που καθιστά τον γαλαξία ιδανικό στόχο για τον Webb, καθώς τα όργανα του διαστημικού τηλεσκοπίου Near-Infrared Camera (NIRCam) και Mid-Infrared Red (MIRI) παρέχουν απίστευτη λεπτομέρεια σε αυτά τα μήκη κύματος.

Σε σύγκριση με προηγούμενες παρατηρήσεις που έγιναν από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, το οποίο δεν είναι καθόλου άσχημο, το Webb αναλύει σημαντικά καλύτερα σε όλα τα υπέρυθρα μήκη κύματος, αποκαλύπτοντας λεπτομέρειες που το Hubble δεν μπορεί να δει. Ωστόσο, η απεικόνιση του Hubble στο ορατό φως μέσω της Wide Field Camera 3 και της Advanced Camera for Surveys έχει επίσης πλεονεκτήματα. Το Webb και το Hubble συνεργάζονται για να παρέχουν στους επιστήμονες απίστευτα δεδομένα.

Εικόνα: ESA/Webb, NASA & CSA, L. Armus, A. Evans

Αναζητήστε όλα τα νέα προϊόντα στο κατάστημα
Ρεπέλλα Φωτογραφικά.

To pttlgr στηρίζεται για την λειτουργία του στους αναγνώστες του!
Μπορείς να βοηθήσεις με μία μικρή δωρεά!
Υποστηρίξτε το pttlgr ακόμα και με μόλις 1€ – χρειάζεται μόνο ένα λεπτό. Εάν μπορείτε, σκεφτείτε να μας υποστηρίξετε με ένα ποσό κάθε μήνα.
Σας ευχαριστούμε.

Στηρίξτε το pttlgr και την προσπάθεια μας για έγκυρη και άμεση ενημέρωση ακολουθώντας μας
σε Instagram, YouTube και Facebook!

Ακολουθήστε το pttlgr στα Google News, εδώ!