Σύνοψη
- Δημοσιοποιήθηκε η bodycam του αστυνομικού Darryl Brown από τη διαμαρτυρία στο Delaney Hall.
- Το βίντεο τον δείχνει να χειρίζεται τσάντα που περιέχει επαγγελματική φωτογραφική μηχανή.
- Η καταγραφή διακόπτεται πριν φανεί τι συνέβη στη συνέχεια με την τσάντα.
- Μέρος του χαμένου εξοπλισμού της Angelina Katsanis είχε βρεθεί στο σπίτι του Brown.
- Ο αστυνομικός κατηγορείται για κλοπή τρίτου βαθμού και δεν έχει κριθεί ένοχος.
- Το υλικό δημοσιοποιήθηκε έπειτα από δικαστική προσφυγή για πρόσβαση στα δημόσια αρχεία.
Η δημοσιοποίηση του βίντεο από την κάμερα σώματος του Darryl Brown προσθέτει κρίσιμα στοιχεία στην υπόθεση εξαφάνισης του φωτογραφικού εξοπλισμού της Ελληνοαμερικανίδας φωτορεπόρτερ Angelina Katsanis.
Οι αρχές του Νιου Τζέρσεϊ έδωσαν στη δημοσιότητα το bodycam υλικό που καταγράφει τον αστυνομικό Darryl Brown να βρίσκει και να χειρίζεται μια τσάντα με επαγγελματική κάμερα στον χώρο της διαμαρτυρίας έξω από το Delaney Hall, όπου είχε εξαφανιστεί η τσάντα της Katsanis.
Η εξέλιξη έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς το βίντεο αποτελούσε βασικό αντικείμενο δικαστικής διαμάχης για την πρόσβαση σε δημόσια αρχεία. Παρότι η καταγραφή δείχνει τον Brown να έρχεται σε επαφή με την τσάντα, σταματά πριν αποκαλυφθεί τι συνέβη στη συνέχεια, αφήνοντας ένα κρίσιμο κενό στην αλληλουχία των γεγονότων.
Το βίντεο που δημοσιοποιήθηκε
Το υλικό καταγράφηκε στις 30 Μαΐου 2026, μετά την απομάκρυνση διαδηλωτών και δημοσιογράφων από την περιοχή γύρω από το Delaney Hall στο Newark. Ο Brown και άλλοι αστυνομικοί εμφανίζονται να κινούνται με φακούς ανάμεσα σε αντικείμενα που είχαν μείνει στο έδαφος, σε τραπέζια και σε καρέκλες.
Οι αστυνομικοί εξετάζουν σακίδια, τρόφιμα, υλικά πρώτων βοηθειών και άλλα προσωπικά αντικείμενα. Κατά τη διάρκεια της καταγραφής σχολιάζουν την ποσότητα των πραγμάτων που είχαν εγκαταλειφθεί και συζητούν τι θα έπρεπε να γίνει με αυτά.
Το βίντεο δημοσιοποιήθηκε στις 30 Ιουλίου, εβδομάδες μετά την προσφυγή του The Jersey Vindicator κατά της Εισαγγελίας της κομητείας Essex για την αρχική άρνηση παράδοσής του.
Η στιγμή που εντοπίζεται η τσάντα
Σε ένα από τα σημαντικότερα σημεία της καταγραφής, οι αστυνομικοί βρίσκουν μια ανοιχτή τσάντα ανάμεσα στα αντικείμενα. Στο εσωτερικό της φαίνεται να υπάρχει επαγγελματική φωτογραφική μηχανή.
Ο Brown ρωτά αν πρόκειται για κάμερα και ζητά να του δοθεί η τσάντα. Στη συνέχεια την κλείνει, τη μετακινεί στο πλάι και συνεχίζει να εξετάζει άλλα αντικείμενα στον χώρο.
Λίγο αργότερα σηκώνει ένα ακόμη αντικείμενο και ρωτά αν είναι μπαταρία, με άλλον αστυνομικό να απαντά ότι πιθανότατα πρόκειται για φορτιστή. Η παρουσία κάμερας, μπαταρίας ή φορτιστή είναι συμβατή με το περιεχόμενο μιας τσάντας επαγγελματικού φωτογραφικού εξοπλισμού.
Το κρίσιμο κενό στην καταγραφή
Λιγότερο από δύο λεπτά μετά τον εντοπισμό της τσάντας, ο Brown λέει στους υπόλοιπους αστυνομικούς ότι μπορούν να σταματήσουν την καταγραφή. Το βίντεο ολοκληρώνεται χωρίς να δείχνει τι συνέβη στη συνέχεια με την τσάντα.
Το υλικό, επομένως, τεκμηριώνει ότι ο Brown χειρίστηκε μια τσάντα που περιείχε επαγγελματική κάμερα, αλλά δεν καταγράφει την απομάκρυνσή της από τον χώρο ούτε αποδεικνύει από μόνο του ποιος την πήρε.
Η διάκριση αυτή είναι σημαντική, καθώς ο Brown κατηγορείται για κλοπή τρίτου βαθμού, αλλά η ποινική ευθύνη θα κριθεί από το σύνολο των αποδεικτικών στοιχείων και τη δικαστική διαδικασία.
Πώς εξαφανίστηκε ο εξοπλισμός
Η Angelina Katsanis κάλυπτε για λογαριασμό του Associated Press τις διαμαρτυρίες έξω από το Delaney Hall, όπου κρατούνται μετανάστες από την Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ.
Κατά τη διάρκεια συγκρούσεων μεταξύ αστυνομικών και διαδηλωτών χτυπήθηκε στο γόνατο από ξύλινη δοκό και απομακρύνθηκε για να λάβει ιατρική βοήθεια. Η τσάντα με τον εξοπλισμό της έμεινε πίσω, ενώ η περιοχή βρισκόταν υπό τον έλεγχο των αρχών.
Όταν επέστρεψε αργότερα με αναπηρικό αμαξίδιο για να παραλάβει τα πράγματά της, η τσάντα είχε εξαφανιστεί. Σύμφωνα με τα προηγούμενα στοιχεία της υπόθεσης, περιείχε εξοπλισμό αξίας περίπου 10.000 δολαρίων, μεταξύ άλλων μια Sony Alpha 1, φακό Sony 70-200mm και φωτογραφικά εξαρτήματα.
Από το AirTag στο σπίτι του αστυνομικού
Ένα AirTag που ήταν τοποθετημένο σε αντικείμενο μέσα στην τσάντα επέτρεψε στην Katsanis και στις αρχές να παρακολουθήσουν τη μετακίνησή της. Ενώ η φωτορεπόρτερ βρισκόταν στο νοσοκομείο, το σήμα έδειξε ότι ο εξοπλισμός είχε φτάσει σε κατοικία στη Sparta Township του Νιου Τζέρσεϊ.
Η συγκεκριμένη διεύθυνση συνδεόταν με τον Darryl Brown, λοχία του Γραφείου Εισαγγελέα της κομητείας Essex. Στις 3 Ιουνίου οι ερευνητές εκτέλεσαν ένταλμα έρευνας στο σπίτι του και εντόπισαν αρκετά από τα αντικείμενα που έλειπαν.
Ορισμένα από αυτά έφεραν το όνομα και τον αριθμό τηλεφώνου της Katsanis. Ο Brown τέθηκε σε αργία χωρίς αποδοχές και κατηγορήθηκε για κλοπή τρίτου βαθμού, αδίκημα που μπορεί να επιφέρει φυλάκιση τριών έως πέντε ετών και πρόστιμο έως 15.000 δολάρια.
Η δικαστική διαμάχη για την bodycam
Ο δημοσιογράφος Steve Janoski του The Jersey Vindicator είχε ζητήσει το βίντεο από την κάμερα σώματος του Brown, καθώς και έγγραφα, ηχογραφήσεις και αναφορές που σχετίζονταν με την υπόθεση.
Η Εισαγγελία της κομητείας Essex απέρριψε το αρχικό αίτημα, υποστηρίζοντας ότι η δημοσιοποίηση του υλικού θα μπορούσε να επηρεάσει μια έρευνα που βρισκόταν ακόμη σε εξέλιξη. Το δημοσιογραφικό μέσο προσέφυγε στη Δικαιοσύνη, υποστηρίζοντας ότι το βίντεο είχε δημιουργηθεί πριν ο Brown γίνει ύποπτος και δεν εντασσόταν στις περιορισμένες εξαιρέσεις της νομοθεσίας του Νιου Τζέρσεϊ για τις κάμερες σώματος.
Τελικά, το Γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα έδωσε το υλικό στη δημοσιότητα στο πλαίσιο αναθεωρημένης απάντησης σε διαφορετικό αίτημα δημόσιων αρχείων. Οι αρχές διατήρησαν τη θέση ότι η αρχική άρνηση ήταν δικαιολογημένη, επειδή δεν είχαν ακόμη εξεταστεί όλοι οι μάρτυρες, αλλά ανέφεραν ότι οι συγκεκριμένες ανησυχίες δεν ίσχυαν πλέον.
Γιατί η υπόθεση αφορά όλους τους φωτορεπόρτερ
Η υπόθεση δεν περιορίζεται στην απώλεια εξοπλισμού μεγάλης χρηματικής αξίας. Αφορά την ασφάλεια των δημοσιογράφων που καλύπτουν διαδηλώσεις, αστυνομικές επιχειρήσεις και γεγονότα αυξημένης έντασης.
Οι κάμερες και οι φακοί αποτελούν τα βασικά εργαλεία τεκμηρίωσης του φωτορεπόρτερ. Η απώλεια ή η αφαίρεσή τους μπορεί να εμποδίσει την καταγραφή ενός γεγονότος, να στερήσει από τον δημοσιογράφο τη δυνατότητα εργασίας και να επηρεάσει το δικαίωμα του κοινού στην ενημέρωση.
Η δημοσιοποίηση της bodycam προσφέρει πλέον στο κοινό τη δυνατότητα να εξετάσει ένα μέρος των γεγονότων, χωρίς όμως να δίνει οριστική απάντηση για όσα ακολούθησαν μετά τη διακοπή της καταγραφής.
Τι πιστεύουμε
Η δημοσιοποίηση του βίντεο ήταν απαραίτητη, ιδιαίτερα σε μια υπόθεση όπου κατηγορούμενος είναι μέλος των αρχών και θύμα μια φωτορεπόρτερ που εκτελούσε δημοσιογραφική αποστολή.
Το υλικό δεν καταγράφει ολόκληρη την πορεία της τσάντας και δεν πρέπει να παρουσιάζεται ως αυτοτελής απόδειξη ενοχής. Δείχνει, όμως, μια σημαντική στιγμή της υπόθεσης και επιβεβαιώνει γιατί η πρόσβαση σε τέτοιες καταγραφές είναι κρίσιμη για τη διαφάνεια, τη λογοδοσία και την εμπιστοσύνη του κοινού.
Συχνές ερωτήσεις
Τι δείχνει το βίντεο της bodycam;
Δείχνει τον Darryl Brown και άλλους αστυνομικούς να εξετάζουν αντικείμενα που είχαν μείνει στον χώρο και τον Brown να χειρίζεται μια τσάντα μέσα στην οποία φαίνεται επαγγελματική φωτογραφική μηχανή.
Δείχνει το βίντεο τον αστυνομικό να παίρνει την τσάντα;
Όχι. Η καταγραφή δείχνει τον Brown να κλείνει και να μετακινεί την τσάντα, αλλά σταματά πριν φανεί τι συνέβη στη συνέχεια.
Πώς συνδέθηκε ο Brown με τον χαμένο εξοπλισμό;
Το AirTag της τσάντας έδειξε κατοικία που συνδεόταν με τον Brown. Σε έρευνα στο σπίτι του βρέθηκαν αρκετά από τα αντικείμενα της Katsanis, ορισμένα με το όνομα και το τηλέφωνό της.
Γιατί άργησε να δημοσιοποιηθεί το βίντεο;
Οι αρχές είχαν αρχικά αρνηθεί να το παραδώσουν, επικαλούμενες την προστασία της ενεργής έρευνας. Το The Jersey Vindicator προσέφυγε δικαστικά ζητώντας τη δημοσιοποίησή του.
Τι κατηγορία αντιμετωπίζει ο Darryl Brown;
Αντιμετωπίζει κατηγορία κλοπής τρίτου βαθμού και έχει τεθεί σε αργία χωρίς αποδοχές. Δεν έχει κριθεί ένοχος και η υπόθεση θα κριθεί από τη Δικαιοσύνη.
