Φωτογράφος περπατά 1.600 χλμ. για την προστασία των τίγρεων

Σύνοψη

• Ο Paul Goldstein επιχειρεί να περπατήσει 1.000 μίλια, περίπου 1.609 χιλιόμετρα, στη Βρετανία κουβαλώντας μια κατασκευή τίγρης περίπου 13 κιλών.
• Έχει ολοκληρώσει τα πρώτα 500 μίλια και το δεύτερο σκέλος από Southend έως Land’s End έχει προγραμματιστεί για 20 Αυγούστου έως 12 Σεπτεμβρίου 2026.
• Στόχος είναι η συγκέντρωση τουλάχιστον 50.000 λιρών, περίπου 58.350 ευρώ με την ισοτιμία της 22ας Αυγούστου.
• Τα χρήματα υποστηρίζουν πρόγραμμα ηλιακού φωτισμού στο Bandhavgarh της Ινδίας και δίκτυο περίπου 150 φωτοπαγίδων στο Μπουτάν.
• Η επίσημη εκτίμηση για την Ινδία είναι 3.682 άγριες τίγρεις, περίπου το 70% του παγκόσμιου πληθυσμού.

Ο φωτογράφος άγριας ζωής Paul Goldstein επιχειρεί να περπατήσει 1.000 μίλια στη Βρετανία κουβαλώντας μια τεράστια τίγρη 13 κιλών, με στόχο να συγκεντρώσει χρήματα για συγκεκριμένα προγράμματα προστασίας της άγριας ζωής στην Ινδία και το Μπουτάν.

Ο Goldstein έχει ήδη ολοκληρώσει το πρώτο σκέλος των περίπου 500 μιλίων, από το Anglesey της Ουαλίας έως το Southend-on-Sea, και από τις 20 Αυγούστου βρίσκεται, βάσει του επίσημου προγράμματος, στο δεύτερο μισό της διαδρομής προς το Land’s End. Συνολικά πρόκειται για περίπου 1.609 χιλιόμετρα, ενώ η εντυπωσιακή κατασκευή τίγρης που μεταφέρει στην πλάτη του έχει μήκος περίπου 9 πόδια, δηλαδή 2,7 μέτρα.

Η ιστορία δεν ξεχωρίζει μόνο για την ακραία σωματική δοκιμασία. Τα χρήματα συνδέονται με δύο συγκεκριμένες δράσεις: ένα πρόγραμμα ηλιακού φωτισμού γύρω από το Bandhavgarh Tiger Reserve στην Ινδία και ένα μεγάλης κλίμακας δίκτυο φωτοπαγίδων για την καταγραφή θηλαστικών στα βουνά του Μπουτάν. Με άλλα λόγια, η φωτογραφία άγριας ζωής λειτουργεί εδώ περισσότερο ως αφετηρία για δράση παρά ως αυτοσκοπός.

Από το Anglesey στο Land’s End με μια τίγρη στην πλάτη

Η καμπάνια ονομάζεται 2 Legs for 4 και έχει χωριστεί σε δύο μεγάλες φάσεις. Η πρώτη πραγματοποιήθηκε από 7 έως 28 Ιουλίου 2026, από το Anglesey μέχρι το Southend-on-Sea. Η δεύτερη έχει προγραμματιστεί από τις 20 Αυγούστου έως τις 12 Σεπτεμβρίου, από το Southend έως το Land’s End.

Οι ημερήσιες αποστάσεις πλησιάζουν συχνά εκείνες ενός μαραθωνίου. Για τις 22 Αυγούστου, για παράδειγμα, το επίσημο πρόγραμμα προβλέπει διαδρομή 42 χιλιομέτρων από το Greenwich στο Wimbledon, διάρκειας περίπου 8 έως 10 ωρών. Την επόμενη ημέρα ακολουθούν άλλα 41 χιλιόμετρα έως το Woking.

Το δυσκολότερο στοιχείο, όμως, δεν είναι μόνο η απόσταση. Ο Goldstein μεταφέρει μια κατασκευή τίγρης περίπου 13 κιλών, βασισμένη σε δική του φωτογραφία άγριας τίγρης Βεγγάλης. Στο πρώτο μισό της αποστολής χρειάστηκε επίσης να αντιμετωπίσει πολύ υψηλές θερμοκρασίες και, σύμφωνα με τον ίδιο, ακόμη και λοίμωξη στο αναπνευστικό.

Στόχος πάνω από 58.000 ευρώ

Ο στόχος της καμπάνιας είναι να συγκεντρωθούν τουλάχιστον 50.000 λίρες για δράσεις προστασίας. Με την ισοτιμία της 22ας Αυγούστου 2026, το ποσό αντιστοιχεί περίπου σε 58.350 ευρώ.

Ο Goldstein δεν είναι καινούργιος σε τέτοιες δοκιμασίες. Από το 2010 έχει συνδέσει επανειλημμένα μαραθωνίους και άλλες αποστολές αντοχής με συγκέντρωση χρημάτων για τις τίγρεις. Το 2022 ολοκλήρωσε τον Everest Marathon με τη χαρακτηριστική στολή τίγρης, ενώ το 2025 πραγματοποίησε το ισοδύναμο 25 μαραθωνίων σε 25 ημέρες. Ο ίδιος αναφέρει ότι οι προηγούμενες εκστρατείες του έχουν συγκεντρώσει εκατοντάδες χιλιάδες λίρες για προγράμματα προστασίας.

Πού θα πάνε τα χρήματα στην Ινδία

Το πρώτο πρόγραμμα, Lighting Up Time, υλοποιείται γύρω από το Bandhavgarh Tiger Reserve σε συνεργασία με το The Corbett Foundation. Στόχος του είναι η τοποθέτηση ηλιακού φωτισμού σε κοινότητες που βρίσκονται κοντά σε περιοχές όπου άνθρωποι και άγρια ζώα έρχονται συχνά σε επαφή, αλλά και σε απομακρυσμένα φυλάκια δασοφυλάκων.

Εφόσον επιτευχθεί ο επιμέρους στόχος των 40.000 δολαρίων, περίπου 34.200 ευρώ με την ισοτιμία της 22ας Αυγούστου, προβλέπεται να εγκατασταθούν 90 ηλιακές μονάδες φωτισμού σε χωριά και ακόμη 20 συστήματα σε δασικά φυλάκια εντός της προστατευόμενης περιοχής. Η λογική είναι πρακτική: καλύτερη ορατότητα τη νύχτα για κατοίκους και προσωπικό, καθώς και μείωση ορισμένων κινδύνων που δημιουργούνται όταν άνθρωποι και άγρια ζώα χρησιμοποιούν τους ίδιους χώρους μετά τη δύση του ήλιου.

Το Bandhavgarh αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα τοπία για την τίγρη Βεγγάλης στην κεντρική Ινδία. Η προστασία της τίγρης, όμως, δεν περιορίζεται στους πυρήνες των εθνικών πάρκων: η συνύπαρξη με τις κοινότητες των περιφερειακών ζωνών είναι κρίσιμο μέρος της εξίσωσης.

Το δεύτερο πρόγραμμα μεταφέρει τη φωτογραφία στο πεδίο της επιστήμης

Στο Μπουτάν, το Monitoring Mountain Mammalian Diversity ή M3D έχει διαφορετικό χαρακτήρα. Το πρόγραμμα των Bhutan Ecological Society και School for Field Studies σχεδιάζει ένα δίκτυο περίπου 150 φωτοπαγίδων σε έκταση γύρω στα 1.500 τετραγωνικά χιλιόμετρα στη λεκάνη Paro-Thimphu.

Οι κάμερες θα καλύψουν ένα εξαιρετικά μεγάλο υψομετρικό εύρος, από χαμηλότερα δάση έως αλπικά οικοσυστήματα. Στόχος είναι η δημιουργία μιας βασικής, μακροχρόνιας καταγραφής για την παρουσία και κατανομή ειδών όπως η τίγρη, η λεοπάρδαλη του χιονιού, η νεφελώδης λεοπάρδαλη και το κόκκινο πάντα, αλλά και ο εντοπισμός διαδρόμων μετακίνησης και περιοχών όπου αυξάνεται η σύγκρουση ανθρώπων και άγριας ζωής.

Το ενδιαφέρον για τους φωτογράφους είναι προφανές: εδώ η κάμερα δεν χρησιμοποιείται για τη δημιουργία μιας εντυπωσιακής εικόνας, αλλά ως επιστημονικό εργαλείο παρακολούθησης. Το αρχικό πιλοτικό πρόγραμμα είχε ήδη καταγράψει 20 είδη θηλαστικών και το νέο πρόγραμμα φιλοδοξεί να δημιουργήσει την πρώτη αντίστοιχη καταγραφή σε κλίμακα ολόκληρου τοπίου για τη συγκεκριμένη περιοχή.

Οι τίγρεις αυξήθηκαν στην Ινδία, αλλά ο κίνδυνος δεν εξαφανίστηκε

Η Ινδία διαθέτει σήμερα τη μεγαλύτερη άγρια παρουσία τίγρεων στον κόσμο. Η πιο πρόσφατη πλήρης επίσημη εθνική εκτίμηση, για το 2022, τοποθετεί τον πληθυσμό στις 3.682 τίγρεις, με εκτιμώμενο εύρος 3.167 έως 3.925 ζώα. Η χώρα φιλοξενεί περίπου το 70% του παγκόσμιου άγριου πληθυσμού.

Η αύξηση αποτελεί σημαντική επιτυχία, αλλά δεν σημαίνει ότι το πρόβλημα έχει λυθεί. Η απώλεια και ο κατακερματισμός των οικοτόπων, η λαθροθηρία, το παράνομο εμπόριο άγριας ζωής και οι συγκρούσεις με ανθρώπινες κοινότητες εξακολουθούν να αποτελούν βασικές πιέσεις. Ακριβώς γι’ αυτό προγράμματα που συνδυάζουν την προστασία των ζώων με την ασφάλεια και τη συμμετοχή των τοπικών κοινωνιών έχουν μεγαλύτερη σημασία από μια απλή καμπάνια ευαισθητοποίησης.

Η φωτογραφία ως αφετηρία και όχι ως τελικό προϊόν

Ο Goldstein φωτογραφίζει τίγρεις εδώ και δεκαετίες και έχει εργαστεί ως φωτογράφος άγριας ζωής και φωτογραφικός οδηγός σε διάφορες περιοχές του κόσμου. Στην προκειμένη περίπτωση όμως το πιο ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι η εικόνα λειτουργεί ως σύνδεσμος ανάμεσα στο κοινό και σε πολύ συγκεκριμένες ανάγκες στο πεδίο.

Ο ίδιος έχει ασκήσει κριτική στην ιδέα ότι η ανάρτηση εντυπωσιακών φωτογραφιών άγριας ζωής στα κοινωνικά δίκτυα αποτελεί από μόνη της ουσιαστική συνεισφορά στην προστασία των ειδών. Η δική του απάντηση είναι σαφώς πιο σωματική: εκατοντάδες χιλιόμετρα στον δρόμο, μια τεράστια τίγρη στην πλάτη και ένας μετρήσιμος οικονομικός στόχος.

Τι πιστεύουμε

Η εικόνα ενός φωτογράφου που διασχίζει τη Βρετανία με μια τίγρη 13 κιλών στην πλάτη είναι αρκετά ασυνήθιστη ώστε να τραβήξει την προσοχή, αλλά η ουσία βρίσκεται μετά το πρώτο εντυπωσιακό καρέ. Τα δύο προγράμματα που συνδέονται με την καμπάνια έχουν συγκεκριμένους, ελέγξιμους στόχους: φωτισμό σε κοινότητες και φυλάκια στην Ινδία και συστηματική επιστημονική καταγραφή με φωτοπαγίδες στο Μπουτάν. Αυτό είναι που μετατρέπει μια εκκεντρική δοκιμασία αντοχής σε μια ενδιαφέρουσα περίπτωση όπου η φωτογραφία, η επικοινωνία και η προστασία της φύσης συναντώνται στην πράξη.

Συχνές ερωτήσεις

Πόσα χιλιόμετρα θα περπατήσει ο Paul Goldstein;

Ο συνολικός στόχος είναι 1.000 μίλια, δηλαδή περίπου 1.609 χιλιόμετρα, σε δύο σκέλη των περίπου 500 μιλίων.

Πόσο ζυγίζει η τίγρη που κουβαλά;

Η κατασκευή που μεταφέρει στην πλάτη του ζυγίζει περίπου 13 κιλά και έχει μήκος περίπου 9 πόδια, δηλαδή περίπου 2,7 μέτρα.

Πού πηγαίνουν τα χρήματα της καμπάνιας;

Η καμπάνια υποστηρίζει το Lighting Up Time στο Bandhavgarh της Ινδίας και το Monitoring Mountain Mammalian Diversity στο Μπουτάν.

Πότε αναμένεται να ολοκληρωθεί η διαδρομή;

Το επίσημο πρόγραμμα προβλέπει ότι το δεύτερο σκέλος θα ολοκληρωθεί στις 12 Σεπτεμβρίου 2026 στο Land’s End.