Σύνοψη
- Μια φωτογραφία του Pichai Prathetsena σε ομάδα του Facebook κινητοποίησε τις αρμόδιες αρχές της Ταϊλάνδης.
- Η επιτόπια έρευνα επιβεβαίωσε έξι αποτυπώματα θηρόποδου ηλικίας περίπου 120 εκατομμυρίων ετών.
- Η περιοχή του ευρήματος έκλεισε προσωρινά για προστασία και περαιτέρω εξέταση.
Μια φωτογραφία που δημοσίευσε τουρίστας σε ομάδα του Facebook οδήγησε τους ειδικούς σε έξι αποτυπώματα δεινοσαύρου ηλικίας περίπου 120 εκατομμυρίων ετών στην Ταϊλάνδη.
Ο Pichai Prathetsena βρισκόταν με την οικογένειά του στην περιοχή του Phu Phrabat, στην επαρχία Udon Thani, όταν παρατήρησε ασυνήθιστα σημάδια σε βράχο κοντά σε δασικό ρέμα. Τα φωτογράφισε και ανέβασε την εικόνα σε ταϊλανδέζικη ομάδα που ασχολείται με την αναγνώριση ζώων. Η ανάρτηση έφτασε στις αρμόδιες αρχές, οι οποίες επικοινώνησαν μαζί του.
Έξι αποτυπώματα από την Πρώιμη Κρητιδική
Η επιτόπια εξέταση από το Department of Mineral Resources στις 20 Οκτωβρίου επιβεβαίωσε συνολικά έξι αποτυπώματα, που σχηματίζουν μία διαδρομή στο εθνικό πάρκο Phu Hin Chom That–Phu Phrabat. Διατηρούνται σε πέτρωμα του γεωλογικού σχηματισμού Phu Phan, το οποίο χρονολογείται στην Πρώιμη Κρητιδική, περίπου 120 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Οι τριδάκτυλες πατημασιές έχουν μήκος περίπου 29 εκατοστά και πλάτος 26 εκατοστά. Οι ερευνητές τις αποδίδουν σε σαρκοφάγο θηρόποδο που κινούνταν στα δύο πίσω πόδια και εκτιμούν ότι το ζώο είχε μήκος περίπου 6,3 μέτρα και ύψος 1,42 μέτρα στο ισχίο. Πρόκειται για εκτιμήσεις που προκύπτουν από τα ίχνη.
Ένα τέτοιο αποτύπωμα μπορεί να διατηρηθεί όταν το ζώο πατήσει σε μαλακό ίζημα και το ίχνος καλυφθεί από νέα στρώματα, πριν καταστραφεί. Καθώς τα ιζήματα μετατρέπονται σε πέτρωμα, διασώζεται το σχήμα της πατημασιάς. Αυτά τα ιχνοαπολιθώματα μπορούν να δώσουν στοιχεία για την κίνηση και το βάδισμα ενός ζώου, πέρα από όσα μαθαίνουμε από τον σκελετό του.
Προστασία του σημείου και προσωρινή απαγόρευση πρόσβασης
Στην ανακοίνωσή της στις 21 Οκτωβρίου, η ταϊλανδέζικη κυβέρνηση ανέφερε ότι η περιοχή του ευρήματος έκλεισε προσωρινά για να προστατευτεί από τη διάβρωση και τις ανθρώπινες παρεμβάσεις, όσο συνεχίζεται η εξέταση. Ζήτησε επίσης από το κοινό να μην σκάβει, μετακινεί ή διαταράσσει τα ευρήματα.
Στο σημείο δεν βρέθηκαν σκελετικά κατάλοιπα. Η ανακοίνωση διευκρινίζει, όμως, ότι η προστασία των απολιθωμάτων καλύπτει και τα ίχνη προϊστορικής ζωής. Η διατήρηση της διαδρομής συνδέεται με τη μελλοντική έρευνα και την εκπαιδευτική αξιοποίηση του χώρου.
Η φωτογραφία που φτάνει στον κατάλληλο άνθρωπο
Η διαδρομή από μια δημόσια ανάρτηση μέχρι την έρευνα πεδίου θυμίζει τη φωτογραφία τουρίστριας που οδήγησε στην ανακάλυψη νέου είδους φυτού στην Πορτογαλία. Και στις δύο περιπτώσεις, μια ασυνήθιστη λεπτομέρεια καταγράφηκε από επισκέπτη, έγινε ορατή σε ειδικούς και ακολούθησε επιστημονική διερεύνηση.
Τι πιστεύουμε
Για όσους φωτογραφίζουμε φύση, εδώ υπάρχει ένας καλός λόγος να κρατάμε και τις λήψεις που δεν προορίζονται για το portfolio. Ένα παράξενο σημάδι στον βράχο μπορεί να αξίζει μια καθαρή φωτογραφία, ακόμη κι αν δεν ξέρουμε τι βλέπουμε. Η γενική άποψη του σημείου, μια κοντινή λήψη και η καταγραφή τόπου και ημερομηνίας δίνουν σε έναν ειδικό πολύ περισσότερα για να δουλέψει.
Χρειάζεται, βέβαια, να αφήνουμε το εύρημα όπως το βρήκαμε. Το να καθαρίσουμε ή να τονίσουμε ένα ίχνος για να γράψει καλύτερα στη φωτογραφία μπορεί να χαλάσει ακριβώς την πληροφορία που κάνει τη λήψη χρήσιμη. Σε αυτή την ιστορία, το ουσιαστικό είναι ότι η εικόνα έφτασε σε ανθρώπους που μπορούσαν να την ελέγξουν και να επιστρέψουν στο σημείο.
