Σύνοψη
- Το The Seven Words δημιουργήθηκε το 1898 από τον φωτογράφο Fred Holland Day και αποτελείται από επτά platinum prints.
- Ο Day φωτογράφισε τον ίδιο του τον εαυτό ως Χριστό στο πλαίσιο ενός ευρύτερου project περίπου 250 αρνητικών.
- Η εκδοχή του Toledo Museum of Art καταγράφεται στη συλλογή με αριθμό 2024.37 και δεν εκτίθεται σήμερα.
- Πρόσφατη κάλυψη αναφέρει ότι το έργο προγραμματίζεται να παρουσιαστεί το φθινόπωρο του 2027.
Το The Seven Words του F. Holland Day δεν είναι μια πρόσφατη φωτογραφική ανακάλυψη: δημιουργήθηκε το 1898, όμως περισσότερο από έναν αιώνα αργότερα επιστρέφει στο προσκήνιο ως ένα από τα πιο τολμηρά έργα της πρώιμης καλλιτεχνικής φωτογραφίας.
Η συγκεκριμένη εκδοχή βρίσκεται στη συλλογή του Toledo Museum of Art με αριθμό αντικειμένου 2024.37 και το μουσείο τη δηλώνει σήμερα ως «Not on View». Πρόσφατη κάλυψη της 30ής Σεπτεμβρίου 2026 αναφέρει ότι σχεδιάζεται να παρουσιαστεί το φθινόπωρο του 2027, ενώ ο διευθυντής του μουσείου Adam M. Levine την έχει χαρακτηρίσει «the most important photograph people don’t know about» (η πιο σημαντική φωτογραφία που οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν).
Αυτό είναι και το ενδιαφέρον της ιστορίας σήμερα: όχι ότι το μουσείο την απέκτησε τώρα, αλλά ότι ένα έργο του 1898 επανέρχεται στη συζήτηση για το πότε η φωτογραφία άρχισε να διεκδικεί θέση ισότιμη με τις υπόλοιπες καλές τέχνες.
Επτά φωτογραφίες για τις επτά τελευταίες φράσεις
Το The Seven Words αποτελείται από επτά platinum prints του 1898. Στην εκδοχή του Toledo Museum of Art κάθε εκτύπωση έχει διαστάσεις περίπου 13,3 × 10,8 εκατοστά και οι επτά εικόνες διατηρούνται μαζί με τα αρχικά μαύρα mounts και το αυθεντικό μαύρο λακαρισμένο ξύλινο πλαίσιο.
Οι επτά κοντινές αυτοπροσωπογραφίες αντιστοιχούν στις επτά τελευταίες φράσεις του Χριστού πάνω στον Σταυρό. Αντί να αφηγηθεί τη σκηνή με ένα ευρύ κάδρο, ο Day απομόνωσε το πρόσωπο και την έκφραση, μετατρέποντας τη σειρά σε μια έντονα θεατρική μελέτη πάνω στο σώμα, την πίστη και την αναπαράσταση.
Ο φωτογράφος έγινε ο ίδιος ο Χριστός
Από το 1895 έως το 1898 ο Day εργάστηκε πάνω σε ένα πολύ μεγαλύτερο project για τη ζωή του Χριστού, δημιουργώντας περίπου 250 αρνητικά από τον Ευαγγελισμό έως την Ανάσταση. Ο ίδιος υποδύθηκε τον Χριστό, αδυνάτισε σκόπιμα, άφησε τα γένια του να μεγαλώσουν και έφερε ύφασμα και έναν σταυρό από τη Συρία για την παραγωγή.
Το Metropolitan Museum of Art σημειώνει ότι ο Day είχε ταξιδέψει το 1890 στο Oberammergau για να δει τα περίφημα Passion Plays. Λίγο πριν από τη φωτογραφική αναπαράσταση της Σταύρωσης δημιούργησε τα κοντινά πορτρέτα που αποτέλεσαν το The Seven Words.
Όταν η φωτογραφία διεκδικούσε να θεωρηθεί τέχνη
Το έργο παρουσιάστηκε το 1898 στο Philadelphia Photographic Salon, σε μια περίοδο κατά την οποία η φωτογραφία εξακολουθούσε να δίνει μάχη για την καλλιτεχνική της νομιμοποίηση. Η επιλογή ενός ιερού θέματος, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι ο ίδιος ο φωτογράφος υποδυόταν τον Χριστό, έκανε τη σειρά ακόμη πιο προκλητική για το κοινό της εποχής.
Σύμφωνα με το Met, ο Day υπερασπίστηκε τη χρήση της φωτογραφίας για θρησκευτικά θέματα ως ζήτημα καλλιτεχνικής ελευθερίας. Το ενδιαφέρον του έργου δεν βρίσκεται μόνο στο θέμα του, αλλά και στο ότι θολώνει συνειδητά τα όρια ανάμεσα στην αυτοπροσωπογραφία, τη σκηνοθεσία και τη φωτογραφική καταγραφή.
Ένα κομβικό έργο του αμερικανικού Πικτοριαλισμού
Ο F. Holland Day υπήρξε μία από τις σημαντικές μορφές του αμερικανικού Πικτοριαλισμού, του κινήματος που υποστήριξε ότι η φωτογραφία μπορούσε να λειτουργήσει ως προσωπική και καλλιτεχνική έκφραση και όχι μόνο ως μηχανική καταγραφή της πραγματικότητας.
Στο The Seven Words αυτό γίνεται ιδιαίτερα καθαρό: η εικόνα έχει σχεδιαστεί, σκηνοθετηθεί και ερμηνευτεί από τον ίδιο τον δημιουργό. Με σημερινούς όρους, το έργο μπορεί να διαβαστεί ταυτόχρονα ως φωτογραφία, performance και κατασκευασμένο αυτοπορτρέτο.
Τι πιστεύουμε
Το The Seven Words έχει ιδιαίτερη αξία για τους σημερινούς δημιουργούς επειδή δείχνει πόσο νωρίς η φωτογραφία άρχισε να ξεπερνά τον ρόλο της απλής καταγραφής. Το 1898 ο Day χρησιμοποίησε σκηνοθεσία, μεταμόρφωση του ίδιου του σώματος και σειριακή αφήγηση με τρόπο που σήμερα θα αναγνωρίζαμε εύκολα σε σύγχρονα φωτογραφικά και performance projects.
Συχνές ερωτήσεις
Πότε δημιουργήθηκε το The Seven Words;
Το έργο δημιουργήθηκε το 1898 από τον Αμερικανό φωτογράφο F. Holland Day.
Είναι μία φωτογραφία ή σειρά εικόνων;
Είναι σειρά επτά platinum prints, τα οποία παρουσιάζονται μαζί ως ενιαίο έργο.
Ποιος εμφανίζεται ως Χριστός στις εικόνες;
Ο ίδιος ο F. Holland Day. Για το ευρύτερο project του άλλαξε την εμφάνισή του και χρησιμοποίησε ειδικά κοστούμια και σκηνικά.
Γιατί συζητάμε ξανά το έργο το 2026;
Όχι επειδή αποκτήθηκε τώρα: το Toledo Museum of Art το καταγράφει με αριθμό 2024.37. Η νέα αφορμή είναι η πρόσφατη διεθνής κάλυψη και η αναφορά ότι σχεδιάζεται να εκτεθεί το φθινόπωρο του 2027.
