• Η Artemis II εγκατέλειψε την τροχιά της Γης μετά από επιτυχημένη καύση κινητήρα
• Τετραμελές πλήρωμα ταξιδεύει προς τη Σελήνη σε δοκιμαστική αποστολή 10 ημερών
Η ανθρωπότητα επέστρεψε σε τροχιά προς τη Σελήνη για πρώτη φορά μετά το 1972.
Η NASA ανακοίνωσε ότι η αποστολή Artemis II ολοκλήρωσε με επιτυχία την κρίσιμη καύση μεταφοράς προς τη Σελήνη, επιτρέποντας στο διαστημόπλοιο Orion να εγκαταλείψει την τροχιά της Γης και να κατευθυνθεί προς τον φυσικό της δορυφόρο. Πρόκειται για ένα από τα σημαντικότερα ορόσημα του σύγχρονου διαστημικού προγράμματος.
Στην αποστολή συμμετέχουν οι αστροναύτες Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch και ο Jeremy Hansen από την Καναδική Διαστημική Υπηρεσία, αποτελώντας το πρώτο πλήρωμα που φεύγει από τη γήινη τροχιά μετά το Apollo 17.
[ads1]
Η καύση που άλλαξε την πορεία της αποστολής
Το καθοριστικό σημείο της αποστολής ήρθε με την εξάλεπτη λειτουργία του κύριου κινητήρα του Orion, γνωστή ως μεταφορά προς τη Σελήνη. Με αυτήν την ενέργεια, το σκάφος απέκτησε την απαραίτητη ταχύτητα ώστε να ξεφύγει από τη βαρυτική επιρροή της Γης.
Η επιτυχία της συγκεκριμένης διαδικασίας σημαίνει ότι το Orion βρίσκεται πλέον σε ακριβή τροχιά προς τη Σελήνη, με την αποστολή να εισέρχεται στο πιο απαιτητικό της στάδιο.
Από την εκτόξευση μέχρι την πορεία προς τη Σελήνη
Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε την 1η Απριλίου από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy στη Φλόριντα, με πύραυλο SLS. Μέσα στην πρώτη ώρα της πτήσης, το Orion τέθηκε σε ελλειπτική τροχιά γύρω από τη Γη.
Ακολούθησε δεύτερη καύση που το οδήγησε σε υψηλή τροχιά περίπου 74.000 χιλιομέτρων, όπου παρέμεινε για περίπου ένα 24ωρο ώστε να πραγματοποιηθούν εκτεταμένοι έλεγχοι συστημάτων.
Το πλήρωμα δοκίμασε επίσης χειροκίνητες λειτουργίες πλοήγησης, ενώ μετά τον διαχωρισμό από το ανώτερο στάδιο του πυραύλου, το σκάφος κινείται πλέον αυτόνομα.
[ads2]
Ζωή και δοκιμές στο Orion
Κατά τη διάρκεια των πρώτων ημερών, οι αστροναύτες προχώρησαν σε σειρά κρίσιμων δοκιμών που αφορούν τη λειτουργία του σκάφους σε πραγματικές συνθήκες.
Μεταξύ άλλων, ενεργοποιήθηκαν τα ηλιακά πάνελ, πραγματοποιήθηκε μετάβαση στο δίκτυο επικοινωνίας βαθέος Διαστήματος και έγιναν οι πρώτες προσαρμογές του πληρώματος στο περιβάλλον μηδενικής βαρύτητας.
Παράλληλα, δοκιμάστηκαν βασικά συστήματα καθημερινής λειτουργίας, όπως η άσκηση σε συνθήκες μικροβαρύτητας και η πλήρης αποκατάσταση των υποδομών υγιεινής.
Η προσέγγιση και παρατήρηση της Σελήνης
Στις 6 Απριλίου, το πλήρωμα αναμένεται να πραγματοποιήσει κοντινή διέλευση από τη Σελήνη. Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης, οι αστροναύτες θα συλλέξουν εικόνες υψηλής ανάλυσης και θα καταγράψουν παρατηρήσεις από περιοχές της αθέατης πλευράς.
Οι συνθήκες φωτισμού αναμένεται να δημιουργήσουν έντονες σκιές στην επιφάνεια, αναδεικνύοντας κρατήρες, κορυφογραμμές και γεωλογικά χαρακτηριστικά που δεν είναι εύκολα ορατά υπό πλήρη φωτισμό.
[ads3]
Η επιστροφή και το επόμενο βήμα
Μετά τη διέλευση, το Orion θα ξεκινήσει την επιστροφή του στη Γη, με προγραμματισμένη προσθαλάσσωση στον Ειρηνικό Ωκεανό, ανοιχτά του Σαν Ντιέγκο.
Η αποστολή Artemis II αποτελεί κρίσιμο δοκιμαστικό βήμα για τις επόμενες επανδρωμένες αποστολές, οι οποίες θα στοχεύσουν όχι μόνο στη Σελήνη αλλά και, μακροπρόθεσμα, στον Άρη.
Τι πιστεύουμε
Η επιτυχία της Artemis II δεν είναι απλώς μια τεχνική εξέλιξη, αλλά ένα σαφές μήνυμα ότι η εξερεύνηση του Διαστήματος επιστρέφει δυναμικά στο προσκήνιο. Αν η αποστολή ολοκληρωθεί όπως σχεδιάζεται, ανοίγει ο δρόμος για μια νέα εποχή επανδρωμένων αποστολών, με πιο φιλόδοξους στόχους από ποτέ.
